Izgledi Giannija Infantina za ponovni izbor na čelo Svjetske nogometne federacije (Fifa) porasli su nakon što je Victor Montagliani potvrdio da se neće kandidirati protiv njega. Montagliani, 61-godišnji Kanađanin, umjesto toga želi ostati na čelu Concacafa, krovnog tijela za Sjevernu i Srednju Ameriku te Karibe, prema riječima izvora koji tvrde da je kolegama rekao kako će se kandidirati za posljednji mandat na toj dužnosti.
Montagliani se široko smatrao mogućim kandidatom nakon što je Infantinov neuspjeli plan o prodaji udjela u Svjetskom prvenstvu privatnim investitorima izazvao globalni otpor. No nikada nije potvrdio da želi izazvati Infantina, a sada je jasno da neće stati na crtu 56-godišnjem čelniku Fife, koji je potvrdio da će se kandidirati za četvrti mandat na izborima u ožujku.
Pobunu protiv Infantina predvodi europsko krovno tijelo Uefa, koja sada mora pronaći zajedničkog kandidata do roka 18. studenoga. Aleksander Ceferin, 58-godišnji predsjednik Uefe, kandidirat će se za četvrti mandat na čelu europskog saveza, što je priopćio izaslanicima na sastanku svih 55 čelnika nacionalnih saveza u Berlinu. Time je preokrenuo svoju tvrdnju iz veljače 2024. da se neće ponovno kandidirati, a bio je upleten i u spor oko promjene statuta Uefe koja mu je omogućila četvrti mandat. Ceferin je izvorno izabran 2016. godine.
"Želim zahvaliti nacionalnim savezima na povjerenju. Suočili smo se s izvanrednim izazovima posljednjih godina i suočili smo se s njima kao jedan tim. Pred nama je još važan posao i zato sam prihvatio njihov zahtjev", rekao je Ceferin. "Moja ambicija ostaje ista: zadržati europski nogomet ujedinjenim, učiniti našu igru jačom i ostaviti Uefu spremnom za sljedeću generaciju."
Ceferin je isključio mogućnost da se sam kandidira protiv Infantina, ali je predan pronalaženju kandidata oko kojeg bi se nogometni svijet mogao ujediniti na izborima za Fifu u ožujku. Uefa i 54 njezina nacionalna saveza, uz izuzetak Azerbajdžana, dogovorili su jasan smjer reforme Fife na sastanku. Uefa je ponovno potvrdila protivljenje Infantinu objavivši plan od 14 točaka za reformu svjetskog nogometnog tijela.
Uefa je priopćila da institucionalne reforme same po sebi neće biti dovoljne te da je Fifi potrebno novo vodstvo. "Fifa također treba novo vodstvo: uglednu i ujedinjujuću figuru, duboko ukorijenjenu u nogometu, s vizijom i iskustvom za vođenje, sposobnošću da stekne povjerenje u svim regijama i nedvosmislenom predanošću razvoju, reformama, integritetu i neovisnosti", navedeno je.
Plan Uefe uvelike se vrti oko institucionalnog upravljanja i uklanja neke izravne ovlasti predsjednika, što je dovelo do stvaranja prijedloga Fifa Forward Enterprise iza zatvorenih vrata. Uefa je dodala da predsjedničko ili izvršno uplitanje mora biti uklonjeno iz nadzornih tijela koja pokrivaju etička i disciplinska pitanja, da se nikakvi resursi Fife ne smiju koristiti u osobne ili izborne svrhe te da bi svakoj od 211 članica trebalo osigurati najmanje 10 milijuna dolara dodatnih sredstava.
Infantino je odustao od svog plana prodaje udjela nakon širokog protivljenja. Zasad se nije pojavio potvrđeni kandidat koji bi mu se suprotstavio u ožujku, osim bivšeg braniča Tottenhama i švicarske reprezentacije Ramona Vege, koji je izjavio da se namjerava kandidirati. Nije jasno može li Vega prikupiti pet pisama podrške potrebnih za ulazak na glasački listić.
