Australski premijer Anthony Albanese osobno je intervenirao kako bi zaustavio zabranu plaćanja poreznih obveza kreditnim karticama, i to dan prije nego što je najavljeno prijelazno financiranje. Odluka je otkrivena u trenutku dok traju rasprave o tome je li premijer zaobišao svog ministra financija.
Ministar financija Jim Chalmers prošlog je tjedna najavio nova sredstva za Poreznu upravu (ATO) kako bi se osiguralo da se kartična plaćanja mogu nastaviti do kraja financijske godine. Chalmers je odbacio tvrdnje da ga je premijer nadglasao ili da je djelovao mimo njega. Kazao je da su on i premijer bili u razgovorima u srijedu prošlog tjedna te da je premijer imao stav s kojim se složio — da treba uskočiti i omogućiti dulje prijelazno razdoblje kako bi ATO dobio vremena da sve ispravi.
Albanese je u utorak navečer u zgradi parlamenta izjavio da je reagirao kada su mu iznesene zabrinutosti. Prema njegovim riječima, Andrew McKellar, čelnik Australske gospodarske komore (ACCI), poslao mu je poruku u četvrtak ujutro, a već u petak ujutro objavljena je odluka. Time je otkrio da je djelovao ranije nego što se dosad znalo.
Porezni povjerenik Rob Heferen najavio je ovog mjeseca da će ATO od 1. prosinca prestati prihvaćati plaćanje poreznih računa kreditnim karticama. Ta je odluka uslijedila nakon zabrane dodatnih naknada koju je uvela središnja banka. Heferen je objasnio da bi nastavak prihvaćanja kartičnih plaćanja ATO koštao gotovo 200 milijuna dolara godišnje jer se ti troškovi pravno ne mogu prebaciti na korisnike kartica.
Ipak, neki vlasnici tvrtki, posebno manji poduzetnici, koriste kreditne kartice kao alat za upravljanje novčanim tokom, podmirujući obveze kreditom kada je to potrebno. Procjene pokazuju da oko 5 posto malih poduzeća koristi kartična plaćanja za porezne račune. ATO je neovisno tijelo i vlada ne može izravno naređivati odluke poreznog povjerenika.
Chalmers je u srijedu za ABC radio rekao da je i sam sudjelovao u razgovorima s ACCI-jem te intervenciju opisao kao zajedničku odluku s premijerom. Dodao je da je razgovarao s Albaneseom prije nego što su on i pomoćnik ministra financija Daniel Mulino iznijeli prijedlog kolegama u vladi.
Oporbeni glasnogovornik za financije Tim Wilson izjavio je za News24 da je intervencija još jedan dokaz da Albanese nadglasava Chalmersa. Wilson je ustvrdio da premijer ima sklonost kažnjavanju malih poduzeća i ponižavanju svog ministra financija te da je riječ o dosljednom obrascu ponašanja u kojem premijer stalno ulazi, nadglasava svog ministra i javno ga ponižava.
