Svečanom akademijom na Dračevcu obilježena je 35. obljetnica Dana obrane grada Zadra, u spomen na dane kada su hrvatski branitelji zaustavili nadmoćnije neprijateljske snage i obranili Zadar.
Na mjestu gdje je hrvatski branitelj Željko Vujić prije 35 godina zaustavio neprijateljski tenk okupili su se branitelji i članovi obitelji poginulih i preminulih branitelja. Nazočili su i predstavnici Vlade i Hrvatskoga sabora, Zadarske županije i Grada Zadra, Hrvatske vojske i policije te brojni građani. S obilježavanja je upućena poruka zahvalnosti svim hrvatskim braniteljima i civilima koji su u najtežim danima 1991. godine održavali život grada.
Potpredsjednik Vlade i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved istaknuo je kako su hrvatski branitelji u najtežim trenucima pokazali izdržljivost, snagu, vjeru, zajedništvo, ponos i prkos. Ocijenio je da obrana Zadra zauzima posebno mjesto u Domovinskom ratu. Poručio je da istinu o Domovinskom ratu treba prenositi mladim generacijama te podsjećati na vrijeme u kojem su Zadrani godinama živjeli pod prijetnjom granatiranja. Medved je ustvrdio da je Domovinski rat bio pravedan, legitiman, obrambeni i oslobodilački te upozorio na pokušaje iskrivljavanja povijesnih činjenica. Zahvalio je braniteljima, ratnim zapovjednicima, obiteljima poginulih i preminulih branitelja te obiteljima civilnih žrtava rata.
Župan Josip Bilaver podsjetio je kako je Zadar prije 35 godina bio napadan iz zraka, s mora i kopna, ali je zahvaljujući hrvatskim braniteljima i civilima obranjen. "Daleko moćniji neprijatelj ovdje je slomljen – ovdje nisu uspjeli", izjavio je Bilaver. Poručio je da je važno sačuvati uspomenu na Domovinski rat, na obranu grada i na taj dan.
Gradonačelnik Zadra Šime Erlić istaknuo je kako hrvatski branitelji prije 35 godina nisu branili samo crtu bojišnice, nego grad i njegove ljude. Kazao je da je iza branitelja bio živi grad – kuće, škole, vrtići, bolnice, rive, grad u kojem se živjelo bez vode i struje, pod granatama. Podsjetio je da zasluge za obranu grada pripadaju i liječnicima, medicinskim sestrama, vatrogascima, djelatnicima javnih službi, radnicima, majkama i očevima koji su u ratnim okolnostima održavali grad na životu. Najavio je nastavak aktivnosti Grada Zadra, u suradnji s braniteljskim udrugama i Zadarskom županijom, na uspostavi spomen-sobe i budućeg Muzeja Domovinskog rata na Narodnom trgu.
U ime hrvatskih branitelja obratio se Marko Čulina, ratni zapovjednik 112. brigade Hrvatske vojske. Podsjetio je na višemjesečni otpor hrvatskih snaga na širokom području zadarskog zaleđa i na branitelje koji su zaustavljali neprijatelja prije odlučujuće bitke za grad. "Nije se tada gledalo tko je iz koje stranke, tko je sin partizana, domobrana ili ustaše, ni tko je odakle. Svima nama postojala je samo jedna stranka – Hrvatska", poručio je Čulina.
U Sinju je u utorak obilježena 35. obljetnica osnutka 126. brigade Hrvatske vojske. Gradonačelnik Miro Bulj kazao je kako se ne smije zaboraviti zajedništvo i junaštvo onih koji su u Domovinskom ratu branili Hrvatsku. Kod spomenika poginulim hrvatskim braniteljima u Spomen parku ispred sinjske Gradske uprave položeni su vijenci i zapaljene svijeće. Počast su odali članovi obitelji poginulih i nestalih branitelja, njihovi suborci, predstavnici braniteljskih udruga te državnih i lokalnih vlasti.
"Tadašnja hrabrost, junaštvo i srce ne smiju se zaboraviti. Ali ne smijemo zaboraviti ni zajedništvo svih nas. I to djeca moraju znati", poručio je Bulj. Istaknuo je doprinos 126. brigade, policije, redarstvenika i dragovoljačkih odreda obrani Cetinskoga kraja. "Danas se prisjećamo toga vremena kada smo bili mladi ljudi spremni dati svoj život za našu domovinu. Goloruki, nenaoružani, u trapericama i patikama. Doslovno s lovačkim puškama, slabo naoružan hrvatski narod stao je pred srbočetničke horde predvođene ratnim zločincem Ratkom Mladićem", rekao je Bulj.
Bulj je kritizirao odnos prema braniteljima i financiranje srpskih kulturnih centara. Osvrnuo se na okupljanje koje je, kazao je, održano u Otišiću tri dana ranije, nazvao ga "četničkim dernekom" i ustvrdio da se ondje okupljaju "četnici iz svih dijelova svijeta". "Ne smijemo mrziti nikoga, ali ne smijemo ni neprijatelju plaćati njihove četničke derneke", dodao je. Ustvrdio je da su s time upoznate sve službe – policija, sigurnosne službe, predsjednik Republike i premijer.
