Ženski nogomet nalazi se na putu da postane industrija vrijedna milijardu dolara, no globalna anketa Fifproa među više od 800 nogometašica otkriva da mnoge profesionalne igračice i dalje zarađuju niske plaće, rade na nesigurnim ugovorima i doživljavaju rastući psihološki stres.
Prema rezultatima, od igračica koje razmišljaju o ranom napuštanju nogometa njih 59 posto navelo je financijske razloge, dok je psihološki stres kao faktor identificiralo 46 posto ispitanica. Izvješće pokazuje i da se 57 posto žena koje su odgovorile na anketu borilo s mentalnim zdravljem, a polovica njih nije dobila podršku od svojih klubova.
Alex Culvin, voditeljica ženskog nogometa u Fifproa, izjavila je da ne postoji jedno jedino objašnjenje za povećanje psihološkog stresa. Kao moguće čimbenike navela je rastuću javnu izloženost, financijsku nesigurnost i neodgovarajuće sustave podrške. "Igračice su sada vrlo vidljive", rekla je Culvin, dodavši: "Od igračica se ne očekuje samo da budu vidljive, nego su obvezne biti vidljive zbog niskih prihoda kako bi subvencionirale nedostatak solidnih prihoda koje primaju." Objasnila je i da su se mnoge igračice osjećale prepuštenima samima sebi. "Igračice su također izvijestile, iako imaju viši psihološki stres, da nisu imale potrebnu podršku u smislu mentalnog zdravlja, bilo u klubu ili na međunarodnoj razini", izjavila je Culvin.
Igračice su sve dostupnije putem društvenih medija, što ih približava navijačima, ali ih izlaže i online uznemiravanju i zlostavljanju. Anketa sugerira da, iako su plaće, vidljivost i ulaganja značajno porasli od 2017., velik dio profesionalne igre još uvijek funkcionira u nesigurnim uvjetima. Prema Fifinoj definiciji, profesionalna igračica ima pisani ugovor i plaćena je više od troškova nastalih igranjem. U anketi se 62 posto igračica opisalo kao profesionalne, 27 posto odabralo je poluprofesionalne, a 12 posto amaterske. Sve igračice u anketi igrale su za klubove u najvišem rangu svoje zemlje, no samo 78 posto izvijestilo je da ima pisani ugovor, 82 posto izjavilo je da ih plaća njihov klub, a samo 57 posto reklo je da je plaćanje bilo dovoljno da pokrije troškove igranja nogometa. "Igračice koje su profesionalne, ali se ne vide ili ne osjećaju profesionalnima, ne primaju pune beneficije zaposlenika", izjavila je Culvin.
Prosječna mjesečna zarada utrostručila se od 2017. na 2.601 dolar (1.970 funti), ali medijan plaće iznosi samo 1.669 dolara (1.250 funti). Prosječna mjesečna plaća varira znatno po regijama, od 6.450 dolara (4.886 funti) u Sjevernoj Americi i 3.982 dolara (3.016 funti) u srednjoj/zapadnoj Europi, do 878 dolara (664 funte) u istočnoj Europi i samo 480 dolara (363 funte) u Africi. Prosječna plaća u 10 istočnoeuropskih zemalja ostaje ispod nacionalne minimalne plaće. Fifpro nije mogao pružiti prosječne plaće po ligi jer se izvješće usredotočilo na regije, a ne na pojedinačne zemlje. Prosječna duljina ugovora porasla je s oko jedne godine u 2017. na 19 mjeseci. "Samo dvije trećine igračica plaćene su za cijelih 12 mjeseci", izjavila je Culvin. "Mnogo je igračica na sedmomjesečnim ugovorima, devetomjesečnim ugovorima, što znači da moraju raditi kako bi nadoknadile ostatak kalendarske godine."
Culvin vjeruje da je brzi komercijalni rast ženskog nogometa pomogao prikriti neke od tih stvarnosti. Unatoč brzom rastu engleske Women's Super League, Fifpro kaže da uvjeti na vrhu igre mogu prikriti stvarnost za mnoge igračice drugdje. Culvin je upozorila da bi ekonomski bum u ženskom nogometu mogao "maskirati neke od stvarnosti s kojima se igračice suočavaju i zapravo trpe na dnevnoj bazi". Izvješće je također pokazalo da je 24 posto igračica iskusilo zakašnjela plaćanja u posljednje dvije sezone, a 42 posto nije dobilo mirovinu. Culvin tvrdi da postoji rastući raskol između očekivanja i stvarnosti. "Mislim da je potreban poziv na buđenje za ekosustav, da naše igračice pate i da ne postoji vrsta sveobuhvatne podrške i odgovornosti koja je potrebna za igračice", izjavila je. Dodala je i: "Ekonomski argument za ženski nogomet je napravljen", ali i upozorila: "Mislim da institucionalni regulatorni i politički okvir treba brzo sustići kako bi zaštitio i unaprijedio naše nogometašice i omogućio im da nastupaju maksimalno." Izvješće navodi da se očekuje da će globalni prihod u ženskom nogometu porasti s oko 581 milijun dolara (439 milijuna funti) u 2024. na više od 1 milijarde dolara (756 milijuna funti) u 2027.
