Graham Alexander imenovan je novim menadžerom Preston North Enda, potvrđeno je u ponedjeljak. Alexander je naslijedio Paula Heckingbottoma na klupi Deepdalea, a klub se trenutačno nalazi drugi od dna Championshipa sa šest poraza u prvih osam ligaških utakmica.
Alexander, koji ima 54 godine, za Preston je u dva navrata kao igrač upisao 372 ligaška nastupa. Karijeru je završio upravo u Prestonu na kraju sezone 2011-12. u dobi od 40 godina, a tijekom te sezone nakratko je obnašao dužnost privremenog menadžera. Tada je odbio opciju da započne trenersku karijeru u klupskoj akademiji, nakon čega je vodio Fleetwood, Scunthorpe, Salford City, Motherwell i MK Dons. Prije dolaska u Preston napustio je Bradford City, vodeću momčad League One. Ovo mu je prvi angažman u Championshipu.
Novi menadžer rekao je za BBC Radio Lancashire da se osjeća kao da se vratio kući. 'Jučer je bilo pomalo nadrealno - nije se činilo stvarnim dok nisam obukao opremu za trening', izjavio je Alexander. 'Kad sam se sinoć vratio kući, moja supruga i ja smo imali trenutak o putu koji smo prošli da dođemo do ove točke.'
Na pitanje osjeća li se Preston kao dom, odgovorio je potvrdno. 'Osjeća se, da, osjeća se', rekao je. Prisjetio se i odluke o preseljenju u Škotsku zbog posla u Motherwellu. 'Kad sam prihvatio posao u Motherwellu, to je bila velika odluka za moju suprugu i mene da se preselimo u Škotsku jer smo bili tako sretni u Prestonu 20 godina, ali naša su djeca odlazila', rekao je. 'Kad smo odlučili vratiti se u Englesku, dao sam supruzi izbor gdje želi živjeti jer me toliko dugo slijedila uokolo.'
Objasnio je i zašto je izbor pao na Preston. 'Prirodan izbor bio je ili West Midlands, odakle smo oboje i odakle su naše obitelji, ili Preston i područje sjeverozapada zbog naših odnosa i kako smo se osjećali ovdje - i ona je odabrala vratiti se ovdje, čemu sam se nadao da će reći', izjavio je Alexander. 'To je bilo posebno mjesto za nas.'
Alexander je kazao da je njegov dolazak igračima pružio priliku za 'restart' u klubu te da 'neće ništa povlačiti naprijed'. Dodatno vrijeme za rad s momčadi prije prve natjecateljske utakmice ocijenio je važnim u nastojanju da preokrene njezinu sudbinu. 'Kad sam preuzimao nekoliko drugih klubova usred sezone, bilo je to krajem tjedna, bio je četvrtak ili petak i onda utakmica, pa je imati puna dva tjedna rada s njima dragocjeno za nas, ali dokaz će biti u pudingu kad igramo protiv Millwalla', rekao je.
'To je važno jer postoje određene stvari u koje stvarno vjerujemo i posvećujemo se, pa će dvotjedni prozor za provedbu tih stvari biti dobar, ali trebat će dulje od toga da budemo potpuna momčad kakva jesmo', dodao je.
The Lilywhites se vraćaju ligaškoj akciji nakon trotjedne reprezentativne stanke domaćom utakmicom protiv Millwalla u subotu, 10. listopada.
