Hrvatska nogometna reprezentacija izgubila je od Španjolske 1:2 na Poljudu u četvrtom kolu skupine A3 Lige nacija. Ivan Perišić doveo je Hrvatsku u vodstvo u 17. minuti, no Španjolska je preokrenula u drugom dijelu susreta.
Mikel Merino ušao je s klupe i zabio u 61. i 88. minuti. Hrvatska je kraj utakmice dočekala s 10 igrača jer je u 79. minuti Perišić dobio drugi žuti karton.
Mateo Kovačić izjavio je nakon utakmice da su sigurno izašli bolje nego protiv Engleske, što im je i bio cilj. Istaknuo je da ih je publika podržavala, da su zabili prvi gol, ali da protiv ovakve momčadi moraju iskoristiti i drugu priliku kada je dobiju. Nisu uspjeli iskoristiti drugu priliku, a onda su primili dva gola u kratkom razdoblju.
Kovačić je rekao da je teško odmah nakon utakmice sve analizirati hladne glave, ali da je sigurno ovo bio korak naprijed. Naglasio je da su morali pokazati reakciju nakon prethodne utakmice i da misli da su to uspjeli, tako da s tim mogu biti zadovoljni. Dodao je da su sjeli nakon utakmice i razgovarali.
Prema njegovim riječima, svi su bili svjesni da je ono protiv Engleske bilo daleko ispod razine na kojoj Hrvatska treba biti, pogotovo kada je riječ o pristupu. Nije bilo dobro, ali su uvijek najjači kada potonemo i kada se trebaju ponovno podići. Danas su ponovno pokazali da imaju karakter, kazao je Kovačić.
Istaknuo je i da im je nedostajalo možda malo više igre s loptom, ali da su bili koncentriraniji u obrani i čvršći. Na kraju su zabili gol, a onda primili dva pogotka nakon odbijanaca. Za drugi pogodak rekao je da bi čak rekao da je možda bio i zaleđe. Sada to treba što prije zaboraviti i okrenuti se sljedećim utakmicama.
Na pitanje o tome kako je doživio kritike Biliću i glasine da bi mogao otići, Kovačić je rekao da se može samo složiti s Lukinim riječima da stoje iza izbornika. Misli da im je izbornik dao puno povjerenja i da će se još bolje upoznati s njim kako vrijeme bude prolazilo. Cijeli izbornikov stožer uz njih je i to im puno znači.
Kovačić je zaključio da treba gledati prema naprijed, da se ta utakmica dogodila i treba je što prije zaboraviti. Moraju nastaviti ovako igrati i vjeruje da mogu biti još bolji, posebno u igri s loptom, jer za to imaju kvalitetu.
