Šef sudaca Premier lige Howard Webb ocijenio je start Svena Botmana na Nicolasa Jacksona "visokorizično nesmotrenim", ali je podržao odluku video pomoćnog suca (VAR) da ne intervenira i ne dosudi crveni karton. Nizozemski stoper Newcastlea dobio je žuti karton od suca Jarreda Gilletta zbog prekršaja u 18. minuti subotnje utakmice.
Botman je ušao snažno i preko lopte, a kontakt s protivnikom ostvario je potkoljenicom koja je zaostajala. Gillett je o samom prekršaju rekao: "Mislim da je nesmotren" te dodao: "Iako dotaknete loptu, to je i dalje nesmotreno." VAR Stuart Attwell odlučio je podržati odluku na terenu o opomeni jer nije bilo "sekundarne škarene akcije", a kontakt nije bio "kopačkama".
Jackson je nakon utakmice izjavio: "Znam da je sudac rekao žuti karton, ali bilo je tako visoko i nadam se da će možda sljedeći put biti crveni, no bio je žuti." Dodao je: "Zamalo sam slomio nogu, ali dobro, to je dio nogometa." Webb ističe kako bi odluka na terenu ostala nepromijenjena neovisno o tome je li Gillett pokazao žuti ili crveni karton.
Villa je utakmicu dobila 1:0, a jedini pogodak postigao je Johan Manzambi u 36. minuti. U emisiji Match Officials Mic'd Up Webb je rekao da je "čvrsto startanje" dio engleskog nogometa, ali da sudac i dalje ima "odgovornost osigurati sigurnost igrača". "Sudac u tom trenutku, na terenu, vidi to kao nesmotren prekršaj - bez sumnje visokorizično nesmotren - dok Botman ulazi i dotiče loptu", rekao je Webb. "Očito je tu i brzina s kojom ulazi."
Webb je objasnio kako VAR pristupa takvim situacijama: "VAR gleda tu odluku i pokušava utvrditi je li očito pogrešna. Ne želimo da VAR ponovno sudi umjesto suca. Želimo da sudac bude vlasnik odluke, a VAR da uskoči samo kada postoji element koji je očito pogrešan." Dodao je: "Da je VAR vidio snažan kontakt kopačkama Botmanove ispružene noge u gležanj ili potkoljenicu Jacksona, ili da je došlo do zatvaranja škara, vjerojatno bismo nakon pregleda dobili drugačiji ishod. Ali on to ne vidi. Shvaća da je subjektivno i dopušta da odluka suca ostane na snazi."
"Jednako tako, da je bio crveni karton, VAR bi zasigurno potvrdio odluku. Dakle, to je dobar primjer kako funkcionira sučeva odluka u Premier ligi ove sezone", rekao je Webb, opisujući pristup kao "lakši": "Pustite suce da sude, a VAR neka uskoči kada je nešto očito stvarno pogrešno."
Nakon sedam kola Premier lige zabilježena je 21 intervencija VAR-a, od čega su devet bile subjektivne. U istoj fazi prošle sezone bile su samo tri intervencije VAR-a, a subjektivnih nije bilo nijedne. Ove sezone Povjerenstvo za ključne sudačke incidente Premier lige ocijenilo je jednom pogrešnom intervenciju VAR-a - kod pobjedničkog gola Manchester Cityja iz zaleđa na gostovanju kod Manchester Uniteda. Isto je povjerenstvo ocijenilo i propuštenu intervenciju za dosuđivanje jedanaesterca za Arsenal kod Aston Ville. Prošle sezone nakon sedam kola bile su četiri pogreške zbog propuštenih intervencija.
