Južnokorejska policija najavila je ponovno ispitivanje više od 310.000 slučajeva nestalih osoba, čime se nastoji ispraviti sustavna greška u rukovanju ovim predmetima. Ova mjera uslijedila je nakon što je otkriveno da su mnogi slučajevi zatvoreni bez odgovarajuće pretrage, a skandal je dodatno potaknut optužbama da su pojedini službenici krivotvorili zapise kako bi lakše zatvarali slučajeve osoba koje su pronađene kao preminule.
Predsjednik Lee Jae Myung naložio je hitnu istragu o načinu na koji policija rukuje ovim slučajevima, naglasivši potrebu za temeljitim preispitivanjem postojećih procedura. U sklopu tih napora, ministar unutarnjih poslova Yun Ho-jung izjavio je da skandal otkriva duboke strukturne probleme u načinu na koji se u zemlji obrađuju nestanak osobe. Ministar je naglasio da je potrebno hitno usvojiti plan reforme kako bi se osigurala veća transparentnost i točnost u radu policije.
Statistika iz posljednjih godina pokazuje zabrinjavajuće trendove: u Južnoj Koreji godišnje se prijavljuje više od 70.000 nestalih osoba, pri čemu 99,7 posto tih slučajeva zatvara se bez opsežne pretrage. U samo jednoj godini, 931 osoba pronađena je kao preminula u kontekstu ovih slučajeva, što ukazuje na ozbiljne propuste u početnom razmatranju nestanka.
Trenutni zakonski okvir u Južnoj Koreji strogo regulira status nestalih osoba, dopuštajući im se samo ako se radi o djeci, osobama s autizmom ili osobama s demencijom i mentalnim invaliditetom. Ovaj status omogućuje policiji da zatraži lokacijske podatke, izda upozorenja na mobitele i uskladi DNK obitelji. Međutim, ostale osobe, uključujući odrasle, ne spadaju u ovu kategoriju i stoga nemaju automatski pristup ovim alatima za praćenje.
Ovakva podjela izaziva kritike, posebno kada se uzme u obzir slučaj koji je potaknuo sve promjene. U njemu, policajac je zatvorio slučaj 37-godišnje žene, Jang Mi-ran, otprilike dva sata nakon što je njezin partner prijavio njezino nestanak. Iako je policija utvrdila da nije bilo zapisa o pozivu koji je policajac uputio prije zatvaranja slučaja, tijelo žene pronađeno je 104 dana kasnije, u palmi udaljenoj 400 metara od mjesta gdje je posljednji put viđena.
Osim ovog slučaja, u Južnoj Koreji zabilježeno je još nekoliko sličnih slučajeva, uključujući dva muškarca čija su tijela pronađena u roku od nekoliko dana nakon prijavljenog nestanka. Ovi slučajevi, zajedno s onima koji su prethodno zatvoreni, potaknuli su pozive za hitne reforme. Kritičari naglašavaju da bi odrasle osobe trebale imati pravo na status nestalih, što bi omogućilo brže i efikasnije pronalaženje.
Unatoč tome, postoje oprezi vezani uz moguće zloupotrebe ovlasti. Neki stručnjaci upozoravaju da bi proširenje ovlasti za praćenje moglo dovesti do zloupotrebe, posebno od strane vjerovnika koji bi mogli tražiti dužnike ili zlostavljače koji bi tražili partnerice koje su pobjegle. Stoga, iako su reforme nužne, potrebno je osigurati da se one provode uz strogu kontrolu i zaštitu prava građana.
