Vivek Ramaswamy, republikanski kandidat za guvernera Ohija, potvrdio je u četvrtak da njegova kampanja više ne emitira napadački spot koji je izazvao val zgražanja. Spot prikazuje otuđenu majku njegove demokratske suparnice Amy Acton.
Upitan u Vandaliu u Ohiju je li kampanja prestala prikazivati oglas, Ramaswamy je odgovorio: "Odradio je svoje i postavili smo četiri druga spota." Njegova je kampanja prethodnog tjedna najavila da će 4 milijuna dolara potrošiti na emitiranje tog oglasa.
Oglas se bavi majkom Amy Acton, Donnom Arthur, koja je 1978. izgubila skrbništvo nad kćeri. Te je godine njezin drugi suprug, Cledith Arthur, optužen za silovanje njezine kćeri u dobi između 10. i 12. godine. Sudski zapisi pokazali su da je Actonina majka, koja je kćer nazvala "lažljivicom", pobjegla iz države sa suprugom kada je kći optužila njega za silovanje. U intervjuu za protuabortusnu skupinu Operation Rescue 2020., dok je Acton vodila odgovor Ohija na pandemiju covida, Actonina majka rekla je da je bila svjesna da je Cledith Arthur i prije braka bio optužen za silovanje vlastite kćeri.
Ramaswamyjeva kampanja izvorno je snimila spot od 60 sekundi, a potom ga skratila na 30 sekundi, na što se Ramaswamy osvrnuo spominjanjem "spotova od 30 sekundi". Iz oglasa je izbrisana tvrdnja Actonine majke da je njezina kći lagala o tome da je obitelj živjela u šatoru s Arthurom dok je bila dijete. No sudski zapisi iz tog vremena pokazali su da je Cledith Arthur u trenutku uhićenja zbog optužbi za silovanje doista živio u šatoru.
Donald Trump opetovano je branio oglas, uključujući na skupu s Ramaswamyjem u srijedu. Trump nije htio priznati da je teška optužba za silovanje djeteta relevantna za vjerodostojnost Actonine majke. Izvještavanje NBC Newsa i Zetea upućuje na to da je Actonina majka imala problema s mentalnim zdravljem te da je pronađena kako živi u automobilu s desecima mačaka. Situacija je uznemirila neke ljude uključene u produkciju oglasa za Ramaswamyjevu kampanju.
Actonina kampanja u novom oglasu o kontroverzi, objavljenom ranije u četvrtak, pitala je: "Dokle će Vivek Ramaswamy ići?" U oglasu se birače u Ohiju upozorava da će, kako bi postao guverner, ocrnjivati suparnicu zbog toga što ju je očuh silovao kad je imala samo 10 godina, iskorištavajući seksualno zlostavljanje djeteta i trošeći milijune na laži o tome.
Acton se osvrnula na Ramaswamyjev napadački spot na događaju u četvrtak. "Vjerojatno ste svi do sada čuli, ako niste znali, ponešto o mom djetinjstvu", rekla je okupljenima. "Moj brat i ja proživjeli smo mnogo toga, mnogo zlostavljanja i mnogo zanemarivanja. Bili smo česti korisnici službi za djecu, završili smo živeći u šatoru usred zime", kazala je. "Moj suparnik sada je odlučio namjerno iskoristiti moje djetinjstvo", dodala je. "Radi to u očajničkom pokušaju da spasi svoju kampanju koja posrće. Ali kažem vam, gospodine Ramaswamy, to neće uspjeti."
Ramaswamy je rekao da bi volio da kampanja bude posvećena politici, prije nego što je kritizirao suparnicu što s njim ne želi raspravljati.
