Anojan Sivarasa, 24-godišnji radnik migrant iz Šrilanke, suočava se sa smrtnom kaznom u Saudijskoj Arabiji. Žalbeni sud u toj zemlji proglasio ga je krivim za bogohuljenje protiv islama i proroka Muhameda zbog komentara koje je objavio na Facebooku.
Njegova majka Rasamanickam Yogalakshmi javno je molila za njegov život. Obitelj nije imala nikakve novosti o njegovu stanju od 28. rujna, dok je šrilankanska vlada uputila obitelj da se suzdrži od daljnjih izjava dok traju diplomatski napori. Saudijske vlasti nisu objavile službeni vremenski okvir izvršenja, a zemlja ima povijest izvršavanja smrtnih kazni bez upozoravanja obitelji ili stranih veleposlanstava.
Anojan je procesuiran nakon spora na društvenim mrežama koji je uslijedio nakon incidenta tijekom hinduističkog hodočašća u Šrilanki. Krajem lipnja snimka mladog muslimana koji šutira psa nakon hinduističkih hodočasnika širila se društvenim mrežama, a tijekom rasprave korisnik je objavio pogrdne komentare o hinduističkom božanstvu. Anojan je objavio odgovor na tamilskom jeziku vrijeđajući proroka Muhameda, no odmah je izbrisao komentar i objavio video isprike. Unatoč tome, komentar je snimljen zaslonom i dostavljen njegovu poslodavcu i saudijskim dužnosnicima.
Anojan je uhićen u srpnju, a njegovi osobni uređaji su zaplijenjeni, dok su račune na društvenim mrežama izbrisali saudijski dužnosnici. Njegov brat Hamsidan Sivarasa izjavio je za BBC Sinhala da su pojedinci u Šrilanki poslali e-poruke tvrtki u kojoj je Anojan radio. Tvrtka koja ga zapošljava obavijestila je saudijske vlasti koje su pokrenule slučaj protiv njega.
Anojan je prvotno osuđen na pet godina zatvora i novčanu kaznu od 3 milijuna saudijskih rijala (oko 0,8 milijuna dolara; 0,6 milijuna funti) pred Kaznenim sudom Al-Ahsa. Žalba podnesena u njegovu korist radi smanjenja kazne odbijena je, prema šrilankanskom ministru vanjskih poslova Vijithi Herathu. Slučaj je drastično skrenuo 17. rujna nakon što su saudijski tužitelji podnijeli žalbu da se Anojan procesuira prema šerijatskom pravu umjesto prema zakonu o kibernetičkom kriminalu. Žalbeni sud prihvatio je zahtjev tužiteljstva i povećao kaznu na smrtnu.
Ministarstvo vanjskih poslova Šrilanke potvrdilo je da poduzima sve dostupne korake za pomoć Anojanu. Njegova obitelj susrela se s predsjednikom Anurom Kumarom Dissanayakeom u Predsjedničkom tajništvu 21. rujna, a predsjednik je obitelji obećao da će vlada uložiti sve napore da dobije opću pomilovanje za njega. Viši budistički čelnici, Mahanayake Theros iz Ramanna Nikaye i Amarapura Maha Nikaye, zajedno s hinduističkim vjerskim čelnicima, predali su memorandum Predsjedničkom tajništvu pozivajući na hitnu državnu intervenciju.
Četveročlano šrilankansko pravno izaslanstvo putuje u Saudijsku Arabiju ovaj tjedan kako bi se sastalo s Anojanovim lokalnim odvjetnicima za obranu. Upul Kumarapperuma, predsjednički savjetnik, izjavio je za BBC Sinhala da dvije odvjetničke tvrtke u Saudijskoj Arabiji vode Anojanov slučaj. Komunikacija između Anojana i njegove obitelji potpuno je prestala, a Hamsidan je 28. rujna izjavio da njegov brat nije zvao dva dana. U saudijskim zatvorima zatvorenici na smrtnoj kazni obično gube pristup osobnim mobilnim uređajima.
Organizacije za ljudska prava više su puta izrazile zabrinutost zbog strogih kazni za govor na internetu u Saudijskoj Arabiji. U srpnju 2023. Mohammed Al Ghamdi, umirovljeni saudijski učitelj, osuđen je na smrt zbog komentara na društvenim mrežama, prema Ujedinjenim narodima. Philip Luther, direktor za istraživanje i zagovaranje Amnesty Internationala za Bliski istok i Sjevernu Afriku, izjavio je da je smrtna kazna protiv Al Ghamdija smiješna. Al Ghamdijeva presuda ukinuta je i osuđen je na 30 godina zatvora, prema ALQST-u.
U Saudijskoj Arabiji ima više od 10 milijuna stranih radnika, prema Međunarodnoj organizaciji za migracije (IOM). Prava skupina naglašavaju da su niskoplaćeni radnici migranti izloženi posebnim ranjivostima u saudijskom pravnom sustavu zbog jezičnih barijera i nedostatka odgovarajuće pravne zastupljenosti. Smrtne kazne za bogohuljenje relativno su rijetke u usporedbi s onima za drogu ili ubojstvo u Saudijskoj Arabiji.
