Hrvatska europarlamentarka Romana Jerković Kraljić objavila je da napušta Socijaldemokratsku partiju Hrvatske, u kojoj je provela gotovo 30 godina. Odluku je donijela nakon afere zbog putovanja članova njezine obitelji i prijatelja u Europski parlament te pokretanja stegovnog postupka protiv nje.
Jerković Kraljić našla se u fokusu javnosti nakon što je Politico objavio da je s prijateljima i članovima obitelji sudjelovala na četverodnevnom putovanju u Strasbourg, financiranom novcem političke skupine S&D. Prema navodima Politica, riječ je o putovanju u prosincu 2024. čiji su troškovi mogli premašiti 12.000 eura. Jerković Kraljić odbacila je taj iznos, tvrdeći da je stvarni trošak bio 8218,45 eura, te je navela da je osobno platila troškove članova svoje obitelji. Priznala je i da su u dokumentaciji za pojedine sudionike bile pogrešno navedene njihove funkcije, što je opisala kao nenamjerni administrativni propust. Index je objavio podatke o drugim spornim putovanjima.
Jerković Kraljić izjavila je da u Parlament nije pozvala nedozvoljene osobe, nego građane koje je imala pravo pozvati, te da su sva pravila ispoštovana, uključujući transparentno izvještavanje nadležnih institucija. Nadležne institucije potvrdile su da nepravilnosti nije bilo. Poručila je i da nije spremna prihvatiti da se njezin profesionalni integritet procjenjuje na temelju insinuacija, konstrukcija i podmetanja, kao i da joj je neprihvatljivo da se zanemaruju činjenice i predočeni dokazi. Istaknula je i da joj nije demokratski da se članu stranke zatvore kanali komunikacije i onemogući obraćanje stranačkim kolegama, a zahvalila je svim SDP-ovcima koji su je podržavali. Tvrdi da nije prekršila pravila i optužuje pojedince u stranci da je se žele politički riješiti.
Predsjedništvo SDP-a 6. listopada pokrenulo je stegovni postupak protiv Romane Jerković Kraljić s ciljem njezina isključenja iz stranke. Tada je poručila da je stranačkom vodstvu dostavila detaljno očitovanje i da očekuje odluku na temelju činjenica, a ne nepotpunih medijskih tvrdnji. Dva dana kasnije odlučila je sama napustiti stranku.
Izjavu za medije dao je glavni tajnik SDP-a Jure Zubčić nakon sjednice Predsjedništva, kojoj je glavna tema trebala biti upravo eurozastupnica. Zubčić je izjavio da je Jerković prije same sjednice javno objavila da napušta članstvo SDP-a te da im je drago da je shvatila svoju grešku. Poručio je da je SDP-u drago da je Jerković shvatila da u SDP-u vrijede pravila izvan administrativnih normi propisanih procedurama Parlamenta i da za ovakve poteze nema podršku unutar stranke.
Zubčić je izjavio da moraju postaviti novu ljestvicu u standardima koji vrijede za hrvatsku politiku te da standardi nisu samo na razini prekršajne i kaznene odgovornosti nego na razini političke i moralne odgovornosti. Tko pređe te standarde, za njega nema mjesta u SDP-u, rekao je. Naveo je i da za neke slučajeve čekaju da se postupci završe, spomenuvši da je Barbara Antolić Vupora bila privedena u tom postupku, dok je za neke članove procjena da se čeka da se završi postupak. U slučaju Romane Jerković, kazao je Zubčić, radi se o nepotizmu te da optužnice ni neće biti.
Zubčić je naveo da će pozvati Romanu Jerković da mandat u Europskom parlamentu vrati stranci, ali je istodobno izjavio da mandat u EP-u nije stranački. Hoće li Jerković ostati u grupaciji, bit će njihova odluka, rekao je. Dodao je i da Jerković neće ostati u SDP-u pa su izgubili jedan mandat. Romana Jerković Kraljić poručila je da svoj rad u Europskom parlamentu nastavlja te će nastaviti obnašati zastupničku dužnost u Europskom parlamentu.
