Engleska reprezentativka u ragbiju Amy Hardcastle službeno je najavila završetak svoje međunarodne karijere. Odluka je donesena neposredno prije početka Svjetskog prvenstva, što je čini još značajnijom za trenutni sastav. Iako napušta reprezentativni dres, Hardcastle je naglasila da će i dalje igrati na razini kluba, gdje nastavlja svoju uspješnu profesionalnu karijeru.
Hardcastle, koja ima 37 godina, za englesku reprezentaciju odigrala je 29 utakmica i postigla 30 tryeva. Njezina iznimna igra prepoznata je na najvišoj razini, pa je 2020. godine od strane NRL-a odabrana u žensku momčad desetljeća (Women's Team of the Decade). Za nju je to bila najveća čast u karijeri, a posebno je ponosna na napredak ženskog ragbija tijekom svoje profesionalne putnje.
Stuart Barrow, izbornik engleske reprezentacije, izrazio je duboko poštovanje prema Hardcastle. Naglasio je da je ona bila izvanredna ambasadorka sporta, čije je ponašanje služilo kao uzor mladim igračicama. Prema Barrowu, Hardcastle je dosljedno podizala standarde kako na terenu, tako i izvan njega, te je svojim profesionalizmom, izdržljivošću i neuvjetnom posvećenošću ostvarila neizbrisiv trag u engleskom ragbiju.
Iako se povlači s međunarodne scene, Hardcastle je izrazila zahvalnost svim trenerima, suigračicama, članovima stručnog stožera i navijačima koji su bili dio njezine reprezentativne karijere. S obzirom na to da reprezentacija Engleske upravo krenula na turnir, njezina podrška ostaje ključna. Hardcastle je izjavila da će biti najveća navijačica preostalih igračica, a posebno je poželjela uspjeh momčadi i izborniku Stuartu Barrowu na nadolazećem natjecanju.
Engleska je upravo započela svoje natjecanje na turniru, odigravši prvi meč protiv Walesa u Perthu 17. listopada. Ovaj korak označava kraj jedne ere za Hardcastle, ali i početak nove, dok se njezina naslijeđe nastavlja oblikovati kroz uspjeh tima koji ostaje na terenu.
