Cliftonville je ostao bez naslova u Ženskom liga kupu zbog administrativne pogreške, potvrdio je menadžer Brendan Lynch. Klub je prvotno pobijedio Glentoran 4-0 u finalu na Seaviewu u srpnju, ali rezultat je poništen jer je utvrđeno da je Cliftonville nastupio s dva neprijavljena igrača.
Sjevernoirski nogometni savez (NIFL), koji organizira natjecanje, priopćio je da se radi o pogrešci pri registraciji. Cliftonville je kažnjen s 500 funti. Klub je, prema Lynchovim riječima, pokazao integritet i postupao u skladu s procedurom.
Lynch je za BBC Sport NI izjavio da ga odluka podsjeća na slučaj Manchester Cityja, ali u manjoj mjeri. "Nije baš kao kod Manchester Cityja, to je tehnički detalj, ako hoćete", rekao je Lynch, aludirajući na engleski klub koji je proglašen krivim za kršenje financijskih pravila Premier lige. "Ostavljamo to po strani i idemo dalje. Nema smisla zadržavati se na tome, moramo naprijed i to je to."
U finalu Liga kupa Caitlin McGuinness postigla je dva pogotka, a Kirsty McGuinness i Danielle Maxwell također su bile strijelkinje. Danielle Maxwell bila je jedna od neprijavljenih igračica, uz Louise McDaniel, nakon što su se njih dvije vratile u Solitude iz Burnleyja.
Lynch je dodao da odluka o poništenju rezultata nije utjecala na njegovu momčad koja želi sezonu završiti na visokoj razini. "Svaki put kad imamo priliku osvojiti trofej, želja je jednostavno prisutna u ovoj skupini igračica", rekao je. "O tome se nije razgovaralo, samo smo gledali naprijed kao grupa, i to ne dolazi od stožera i uprave, to dolazi od igračica. Sjajno je to imati kao menadžer, trener i član stožera – da su spremne za sljedeći korak i neprestano žele pobjeđivati."
Cliftonville je inače pobijedio Glentoran i u utrci za naslov Ženske premiership lige. Momčadi se ponovno sastaju u finalu Ženskog challenge kupa na Windsor Parku u subotu, a prijenos je na BBC iPlayeru. Cliftonville i Glentoran podijelili su posljednjih sedam irskih kupova, a Redsi su ove sezone neporaženi, barem na terenu, u sva četiri susreta s belfastskim rivalom.
Unatoč tome što je Glentoranu dodijeljen trofej nakon kazne za Cliftonville, menadžerica Kim Turner izjavila je da je njezina momčad "izgubila utakmicu pošteno i na terenu" tog dana. "Ništa mi se ne čini nepravednim" zbog toga što nisu proslavili trofej, dodala je. "Na kraju smo izgubili finale Liga kupa. Što god se događalo u pozadini, događalo se u pozadini. Nemam kontrolu nad tim, kao ni igračice. Mi smo tamo da pobjeđujemo nogometne utakmice, da treniramo, razvijamo igračice i dobru kulturu, i to je moj posao ovdje u Glentoranu."
Turner je dodala da to nije utjecalo na momčad te da je njihov fokus u potpunosti na finalu na Windsor Parku protiv Redsa. "Da biste osvojili trofeje i medalje, morate biti najbolja momčad tog dana", rekla je. "Za nas je liga gotova, Liga kup je gotov i County Antrim Cup je gotov. Ostala nam je još jedna utakmica, finale Irskog kupa, i to je naš jedini fokus."
