Australska javna radiotelevizija ABC poslat će pismo opomene prije tužbe desničarskoj populističkoj stranci One Nation zbog korištenja lika Blueyja u crtiću, izjavio je glavni direktor ABC-a Hugh Marks.
Marks je u utorak pred senatskim odborom za procjene rekao da je prošlog tjedna saznao za moguću povredu intelektualnog vlasništva od strane One Nationa te da je zatražio pravni savjet. "Poduzet ćemo daljnje korake, uvjeravam vas", rekao je senatorima. Dodao je da vjeruje kako je riječ o jasnom prekršaju intelektualnog vlasništva te da "treba izdati pismo opomene prije tužbe".
U spornom crtiću lik Bluey više se puta zabija automobilom tipa SUV u političare. Animacija prikazuje Blueyja za volanom kako vozilom udara prikaz bivšeg premijera Viktorije Daniela Andrewsa i premijera Anthonyja Albanesea, kao i TV voditelja i konzervacionista Roberta Irwina. Prije nego što je pregažen, lik Albanesea govori Blueyju: "Imaš taj ludi pogled u očima." U jednoj sceni trominutnog videa Andrews je za volanom, Albanese je suvozač, a automobil namjerno prelazi preko Blueyja i Irwina. Političari su zatim prikazani kako stavljaju tijela Blueyja i Irwina u prtljažnik automobila tipa SUV.
Marks je otkrio da je ABC bio u kontaktu s međunarodnim distributerom Blueyja, BBC Studios, i brisbanskim kreatorima Ludo. Izjavio je i da stranka Pauline Hanson nije zatražila dopuštenje za korištenje dječjeg lika iz hit serije. "To nije parodija nijednog Bluey djela", rekao je Marks. "To nije manje korištenje intelektualnog vlasništva. Po mom mišljenju, to je kršenje intelektualnog vlasništva, kao prvo. Ali to je i šokantno korištenje najomiljenijeg australskog lika." Dodao je: "Zapravo, vjerojatno globalno najomiljenijeg lika u videu. To je i šokantno i nepoštovano prema djeci Australije koja toliko vole taj lik." BBC, Ludo i One Nation kontaktirani su za komentar.
Pravni spor došao je u javnost nakon što je laburistički senator iz Zapadne Australije Varun Ghosh pitao ABC je li zatražio pravni savjet o političkom crtiću iz 2024. pod nazivom State of Melbourne. Crtić State of Melbourne ima 1,3 milijuna pregleda na YouTubeu. "Cijenim da je objavljen prije dvije godine, ali ima posebnu aktualnost u posljednjem tjednu", izjavio je Ghosh. Procjene su održane tjedan dana nakon navodnog napada na nezavisnu zastupnicu Helen Haines ispred njezina ureda u sjevernoj Viktoriji, zbog čega je izgubila obje noge.
Marks je senatorima govorio i o drugim temama. Izjavio je da je bivši direktor vijesti ABC-a Justin Stevens dobio otpremninu od 353.230 dolara jer nije želio da odradi otkazni rok. "Nakon ostavke gospodina Stevensa, imali smo opciju zamoliti gospodina Stevensa da nastavi raditi tijekom otkaznog roka ili da ga zamolim da ne odradi otkazni rok", rekao je Marks. "Smatrao sam važnim, s obzirom na ono što se dogodilo, da ga zamolim da ne odradi svoj otkazni rok i da mu isplatim ugovorno pravo na to." Dodao je: "Smatrao sam važnim da krenemo naprijed s novim vodstvom. Stoga nisam želio da gospodin Stevens nastavi u toj ulozi." Stevens, čija je ukupna naknada za financijsku godinu bila 864.394 dolara, zamijenjen je prošlog mjeseca izvršnim direktorom Reutersa Simonom Robinsonom nakon 19-godišnje karijere u javnom emiteru. Njegova osnovna plaća bila je 529.202 dolara, prema godišnjem izvješću.
Marks je rekao senatorima i da su "greške" napravljene u produkciji programa bivšeg reportera Four Cornersa Mahmooda Fazala, ali da je cijelo vodstvo Four Cornersa sada zamijenjeno. ABC je uklonio nekoliko programa koje je izradio otpušteni bajker koji je postao novinar zbog zabrinutosti o njegovom korištenju anonimnih sugovornika. "Napravili smo pregled rada gospodina Fazala i pronašli značajne nedostatke u velikom dijelu tog rada", izjavio je Marks. "Mislim da možemo imati povjerenje da postoje mnogi sjajni ljudi koji rade za Four Corners. I s novim uredničkim vodstvom, očito smo vrlo uvjereni u njegovu budućnost." ABC je izjavio da preispituje svoje uredničke smjernice o korištenju anonimnih izvora u svjetlu incidenta s Fazalom. Sally Neighbour, bivša izvršna producentica Four Cornersa, tvrdila je u Monthlyju da je "Fazalov suradnik igrao različite uloge u različitim pričama, maskiran iza maske". Fazal je prethodno izjavio da stoji iza svog izvještavanja. U srpnju je izjavio da je bio "šokiran" uklanjanjem dvije epizode Four Cornersa i da vjeruje da proces i odluke ABC-a "postavljaju zabrinjavajući presedan za neovisnost organizacije i predanost novinarstvu u javnom interesu".
