Senator Jordon Steele-John potvrdio je da sljedeći tjedan neće prisustvovati parlamentu, objavivši izjavu na društvenim mrežama kasno u petak navečer. Steele-John, senator iz Zapadne Australije, naveo je da je razmatrao virtualno prisustvovanje procjenama Senata, ali mu je rečeno da bi to bilo "neprihvatljivo". Umjesto toga, kazao je, usredotočit će se na dovođenje neovisne istrage do zaključka.
Steele-John je ustvrdio da je uspostavljen presedan držanja parlamentaraca izvan parlamenta nakon "optužbi o optužbama". Dodao je da bi, da je protiv njega podnesena optužba ili pritužba, odmah poduzeo te radnje. Steele-John ima 32 godine.
Njegova prisutnost u parlamentu do kraja godine bila je neizvjesna nakon javnog sukoba s čelnikom stranke Davidom Shoebridgeom oko toga je li na dopustu dok se provodi istraga o navodima da se neprimjereno ponašao prema ženama između 2017. i 2025. Pritužbe su predmet neovisne istrage koju su naručili Zeleni Zapadne Australije, a upućene su Neovisnom povjerenstvu za parlamentarne standarde.
Shoebridge je tvrdio da je Steele-John zatražio dopust i da ga je prihvatio prošlog tjedna nakon što je sedam članova stranke potpisalo pismo čelniku pozivajući na istragu o tvrdnjama. Pismo od tri stranice poslano je 13. listopada, a prvi ga je objavio Nine newspapers. U pismu je navedeno da su autori bili "upoznati s više optužbi o ozbiljnom nedoličnom ponašanju" protiv Steele-Johna u vezi s njegovim "ponašanjem u prisutnosti žena".
Pismo se odnosilo na optužbu o seksualnom uznemiravanju na događaju kampanje Zelenih 2024. koju navodna žrtva nije prijavila zbog straha i osvete, ali nije pružilo daljnje pojedinosti. U drugom dijelu autori su se odnosili na optužbu o "ozbiljnom seksualnom nedoličnom ponašanju" 2025. Pismo je sadržavalo i referencu na omalovažavajući nadimak za Steele-Johna – "feels on wheels" – za koji su autori rekli da implicira njegovu reputaciju neprimjerenog ponašanja.
Autori pisma napisali su: "Da bude jasno, svi potpisnici ovog pisma znaju da optužba nije jednaka činjenici i/ili krivnji. Jednostavno vjerujemo da je u najboljem interesu stranke osigurati da se svaka optužba temeljito istraži, u skladu s očekivanjima zajednice i članova."
Steele-John je u dugoj izjavi prošle nedjelje odbacio optužbe protiv sebe i zanijekao da je pristao uzeti dopust od parlamenta. Optužio je unutarnju frakciju unutar Zelenih da igra "prljave političke igre" u svojoj odluci da pismo objavi medijima. Rekao je da bi se sve tvrdnje o njegovom navodnom ponašanju trebale istražiti "pošteno i temeljito", a "neslužbenu frakciju" unutar ogranka u Zapadnoj Australiji optužio je da je pismo s pritužbom objavila medijima u pokušaju da ga se ukloni iz Senata.
Guardian Australia potvrdio je da je policija Zapadne Australije rekla Steele-Johnu da je istraga zatvorena u svibnju bez podizanja optužnica.
