Američka vojska izvela je uspješnu operaciju u kojoj je oborila tri drona, koristeći za tu svrhu visokoenergetski laserski sustav. Incident se dogodio u dolini Rio Grande, na granici s Meksikom, a radilo se o prvoj potvrđenoj upotrebi ove napredne tehnologije u borbenim uvjetima. Operacija je provedena u ranim jutarnjim satima, a prethodila joj je detekcija prijetnje tijekom noći.
Prema dostupnim informacijama, dronovi na koje je otvorena vatra pripadali su meksičkom kartelu. Ove su bespilotne letjelice korištene za olakšano krijumčarenje, a vojska je utvrdila da predstavljaju izravnu opasnost po sigurnost vojnih postrojbi. Posebno su bili ugroženi pripadnici američke vojske te osoblje carinskih i graničnih službi koje su se nalazile na tom području.
Iako vojska nije navela točnog proizvođača laserskog sustava koji je korišten u ovoj akciji, mediji su ranije izvijestili da je američka vojska primila isporuku višenamjenskih visokoenergetskih lasera od tvrtke AeroVironment. Riječ je o naprednom oružju koje je dizajnirano za neutraliziranje prijetnji iz zraka, uključujući male dronove, što ga čini ključnim alatom u suvremenoj borbi protiv asimetričnih prijetnji na granicama.
Ova tehnološka nadogradnja dolazi u vrijeme kada administracija američkog predsjednika Donalda Trumpa nastoji učiniti sve kako bi suzbila neovlašteno imigriranje i djelovanje kriminalnih mreža na granici. Službeno stajalište vojske i saveznih agencija jasno je da se radi o provedbi strožih mjera sigurnosti, usklađenih s obećanjima iz predizborne kampanje. Međutim, upotreba takvih sustava nosi i određene rizike, što je nedavno demonstrirao incident u kojem je vojska slučajno srušila dron, što je dovelo do privremene zabrane korištenja sličnih sustava u određenim zonama.
Prije navedenog incidenta, vojska je već imala iskustva s raspoređivanjem sličnih sustava, uključujući model LOCUST, koji je razvila tvrtka AeroVironment. Međutim, upotreba tog specifičnog sustava dovela je do zatvaranja zračnog prostora u blizini međunarodne zračne luke El Paso, što je izazvalo zabrinutost među lokalnom zajednicom i stručnjacima. Ovi incidenti naglašavaju složenost integracije novih tehnologija u svakodnevne operacije, posebno u područjima gdje je prisutnost oružanih snaga i granične policije česta pojava.
Iako su laseri sve prisutniji u modernim vojnim operacijama, njihova upotreba zahtijeva strogu kontrolu i procjenu rizika. Posebno je važno osigurati da se takva oružja koriste isključivo u svrhu zaštite i obrane, te da se izbjegne bilo kakva neželjena šteta. Upravo je to cilj američke vojske, koja nastoji balansirati između potrebe za sigurnošću i poštivanja međunarodnih normi.
