Američko ministarstvo pravosuđa u četvrtak je, prema izvješćima, izdalo sudske pozive kao odgovor na navode da je kampanja demokratske kandidatkinje Mary Peltola surađivala sa strankama u cilju dovođenja izazivača s istim imenom kao republikanski senator Dan Sullivan na izborni listić.
Prema pisanju ABC Newsa i Associated Pressa, koji se pozivaju na izvore upoznate s predmetom, sudski pozivi uslijedili su dan nakon što je New York Times objavio da je napore za regrutiranje drugog kandidata po imenu Dan Sullivan u utrci za Senat, koja se odlučuje u utorak, vodila upravo Peltolina kampanja, koja je mjesecima negirala bilo kakvu umiješanost.
Istog dana kada su izdani savezni sudski pozivi, republikanski guverner Aljaske Mike Dunleavy najavio je kriminalističku istragu o tim naporima. Prema navodima Timesa, cilj je bio zbuniti glasače na Aljasci koji su željeli podržati republikanskog kandidata na dužnosti.
Savezna istraga uslijedila je u osjetljivom političkom trenutku, tjednima prije izbora u utorak. Ministarstvo pravosuđa povijesno je izbjegavalo otvorene istražne radnje protiv kandidata neposredno prije izbora, kao i druge javne korake koji bi se mogli protumačiti kao pokušaj utjecaja na politički ishod.
Stručnjaci za izborno pravo izjavili su da im nije poznato koji bi savezni zakon opravdao ovu istragu. Justin Levitt, bivši dužnosnik Ministarstva pravosuđa u administraciji Joea Bidena, rekao je: "Ne znam što istražuju izdavanjem sudskih poziva jer ne znam koji su savezni prekršaji uključeni, a za koje bi Ministarstvo pravosuđa imalo nadležnost." Dodao je i da "to doista izgleda kao da je svrha istrage postati glavna vijest".
Informacija je izašla na vidjelo istog dana kada je ministarstvo pravosuđa izdalo sudske pozive kalifornijskim dužnosnicima, što predstavlja eskalaciju nadzora nad lokalnom izbornom administracijom. Ranije u četvrtak, savezni sudac u Kaliforniji imenovao je posebnog ovlaštenika za procjenu tvrdnji Trumpove administracije da se u tom stanju na biračkim popisima nalazi oko 20.000 osoba bez državljanstva. Ta je odluka donesena manje od 24 sata nakon što je sudac odbio zahtjev ministarstva pravosuđa da Kalifornija zapečati glasačke listiće dok se ne provjeri državljanstvo, a na što se ministarstvo odmah žalilo.
Ministarstvo pravosuđa već mjesecima ispituje navode da je Dan J. Sullivan Jr. ušao u utrku kako bi zavarao birače i pomogao Peltolinoj kampanji. Potencijalne mete istrage nisu jasne. Donald Trump je ranije ovog tjedna pozvao na kazneni progon Peltole i njezine kampanje. Utrka je među nekolicinom senatskih izbora ove godine koji će vjerojatno odlučiti kontrolu nad domom Kongresa. Trump je prethodno naložio svom Ministarstvu pravosuđa da podnese tužbu kako bi blokirao certificiranje senatskih izbora ako Peltola pobijedi republikanskog senatora Dana S. Sullivana. Ta je tužba još u postupku.
