Američko ministarstvo pravosuđa priopćilo je u subotu da istražuje jesu li televizijske mreže prekršile savezne zakone o zaštiti tržišnog natjecanja svojom odlukom da bojkotiraju izvještavanje iz Bijele kuće. Istraga obuhvaća pet televizijskih mreža: ABC, CBS, CNN, NBC i Fox News.
Glasnogovornik Ministarstva pravosuđa izjavio je da zajednički bojkot među tržišnim konkurentima može predstavljati kršenje Shermanovog zakona. Riječ je o prvom i temeljnom saveznom zakonu SAD-a iz područja zaštite tržišnog natjecanja, usvojenom 1890. godine, kojim se zabranjuju ugovori, dogovori ili zavjere koji ograničavaju slobodnu trgovinu, uključujući zajedničke bojkote. Odjel za zaštitu tržišnog natjecanja provodi istragu kako bi utvrdio jesu li medijske organizacije prekršile te zakone.
Televizijske mreže nisu odmah odgovorile na Reutersove upite za komentar. Kontekst istrage uključuje i učestale napade predsjednika Donalda Trumpa na mainstream medije, koje je više puta nazvao lažnim vijestima.
Napetosti između Bijele kuće i pojedinih medija dodatno su eskalirale 19. rujna, kada je Bijela kuća zabranila ulazak u zgradu novinarima CNN-a, Politica i mreže MS NOW, oduzevši im akreditacije. Iz Bijele kuće tada je poručeno da je izvještavanje o predsjedniku privilegija, a ne pravo. Navedeni mediji tužili su administraciju, tvrdeći da izopćenje krši prvi amandman te da im se Bijela kuća osvećuje zbog njihova izvještavanja.
CNN je jedna od pet medijskih organizacija — uz ABC, CBS, Fox News i NBC — koje čine primarni televizijski novinarski pool Bijele kuće. Te kuće dijele troškove praćenja predsjednika, izmjenjuju se u organizaciji izvještavanja i dijele snimke s medijima diljem zemlje. Sve televizijske mreže koje prate Bijelu kuću, uključujući Fox News, obustavile su izvještavanje u znak solidarnosti i odbile osigurati zamjensko praćenje događaja.
Bijela kuća vratila je akreditacije 24. rujna nakon što je američki okružni sudac Timothy Kelly presudio da je zabrana vjerojatno protuustavna te naložio administraciji da im odmah vrati, ponovno uspostavi i obnovi pristup. Sporovi oko pristupa određenim predsjedničkim događajima i rasporedu novinarskog bazena nastavili su se i nakon toga.
