Katie Zacharia nova je glasnogovornica Bijele kuće, a na toj je dužnosti zamijenila Karoline Leavitt. Njezino imenovanje pratila su brojna pitanja o pravnim kvalifikacijama, a prvi nastup pred novinarima naširoko je ocijenjen loše.
Prvi brifing i komunikacija s medijima
Šest dana nakon što je primila telefonski poziv iz Bijele kuće, Zacharia je stala za govornicu na svojem prvom brifingu. Prema njezinim riječima, prvi brifing "zamoljena je održati" već drugog dana na poslu. U kratkom intervjuu za Guardian u četvrtak nije željela pojasniti koliko će često održavati brifinge ni u kojoj mjeri će komunicirati s novinarima, uz obrazloženje da je to "u ovom trenutku nepoznato". Dodala je da je Trump "njezin najbolji glasnogovornik" te da će ona "sudjelovati prema potrebi", zaključivši: "Slijedim predsjednikovo vodstvo."
Put od poziva do govornice
U srijedu, 7. listopada, dužnosnik Bijele kuće nazvao je Zachariu i zamolio je da iz Los Angelesa doputuje u Washington na sastanak. Nije željela otkriti tko je uputio poziv. Put je obavila sljedećeg dana, a u petak se sastala s dužnosnicima na Pennsylvania Avenue. Posao joj je ponuđen kasnije tog dana i prihvatila ga je. "Odletjela sam kući, spakirala dvije torbe, pozdravila djecu, supruga i pse", ispričala je. U Washington se vratila u nedjelju, uoči prvog radnog dana u ponedjeljak.
Pitanja o pravosudnom ispitu
Nakon debitantskog brifinga u utorak novinari su od Zacharie zatražili da navede u kojoj je državi položila pravosudni ispit. Odgovorila je: "Kad sam se preselila u Kinu." Kasnije je za New York Times rekla da je "pogrešno čula" pitanje zbog zvuka Marine Onea na južnom travnjaku te da je mislila da je novinar pitao gdje je bila nakon završetka pravnog fakulteta. Timesu nije potvrdila je li položila pravosudni ispit.
Prema njezinu profilu na LinkedInu, nakon što je 2011. diplomirala na pravnom fakultetu sveučilišta Pepperdine, od 2011. do 2013. bila je "suradnica" u pekinškoj odvjetničkoj firmi Zhong Lun. Wall Street Journal je, pozivajući se na osobu upoznatu sa slučajem, izvijestio da Zacharia nije položila kalifornijski pravosudni ispit nakon diplome. Odvjetnička komora Kalifornije priopćila je Guardianu da nema evidenciju da je Zacharia licencirana u toj državi, ni pod bračnim ni pod djevojačkim imenom Katie Black.
Trump je naziva "odvjetnicom"
Trump je Zachariu nazivao "odvjetnicom". U intervjuu za Human Events u četvrtak, Zacharia je Jacku Posobiecu priznala da nije položila kalifornijski pravosudni ispit. Objasnila je da je bila "ometena, preplavljena i uzbuđena" zbog odlaska novom suprugu u Kinu, gdje je radio, nakon više od godinu dana veze na daljinu. Osoba upoznata sa slučajem rekla je da Zacharia "stoji pri tome" da se naziva pravnicom, smatrajući tu titulu "valjanom" s obzirom na pravnu diplomu i "iskustvo u međunarodnom transakcijskom pravu". Prema toj osobi, Zacharia je to učinila nakon "savjetovanja s drugim pravnim stručnjacima i odvjetnicima" o primjerenosti takve titule, a nikada nije davala pravne savjete, nego samo "pravne analize". Mnogi pravni stručnjaci napominju da se pojmovi "pravnik" i "odvjetnik" često koriste kao sinonimi.
Zahtjev za istragom i profesionalna povijest
U srijedu je organizacija Campaign for Accountability zatražila od Odvjetničke komore Kalifornije da istraži je li Zacharia zavaravala javnost opisujući se kao odvjetnica te je li potencijalno prekršila državni zakon. Nakon razdoblja u Kini na njezinu LinkedIn profilu postoji desetogodišnja praznina. Wired je u četvrtak izvijestio da je tijekom tog razdoblja radila kao "affiliate marketer" za Beachbody, koji je Zacharia za Wired opisala kao "svojevrsnu piramidnu shemu". Kasnije tvrdi da je bila "glavna pravna savjetnica" konzervativne skupine Fix California, koju je osnovao Richard Grenell, dugogodišnji Trumpov saveznik i posebni predsjednički izaslanik za posebne misije. Guardian je kontaktirao i Zhong Lun i Fix California tražeći dodatne pojedinosti o njezinim pravnim ulogama u tim organizacijama.
Politička pozadina
Zacharia je rekla da nije "željela da se to vidi kao lobiranje" za mjesto glasnogovornice te da je pomno pratila Trumpove objave na društvenim mrežama prije nastupa u konzervativnim talk show emisijama kako bi se "predstavila" za posao. Kada je Trump objavio da je odabrao Zachariu, opisao ju je kao "predanu obožavateljicu Maga" s "besprijekornom evidencijom podrške" koja je "od samog početka bila lojalna i briljantna podržavateljica". Zacharia je prethodno bila savjetnica u Trump Media Group, koja posjeduje predsjednikovu platformu Truth Social, a nakratko je radila i kao glasnogovornica Ministarstva domovinske sigurnosti. Na pitanje Guardiana koje je razloge Bijela kuća navela za ponudu za posao, Zacharia nije željela komentirati.
