Reform UK objavio je u utorak 27-stranični izvještaj unutarnje istrage kojom su dvojica visokih dužnosnika oslobođena kršenja zakona koji zabranjuju inozemne donacije, iako slučaj i dalje ostaje predmetom policijske istrage. Izvještaj su sastavili pravni tajnik i glavni tajnik stranke.
Unutarnja istraga zaključila je da Dan Jukes, savjetnik za medije Nigela Faragea, i James Orr, voditelj politike stranke, nisu prekršili pravila o financiranju. Izvori iz stranke kazali su da namjeravaju pokrenuti pravni postupak protiv skupine Verbatim, koja se bavi tajnim snimanjima. Snimke te skupine dovele su do istrage, a emitirane su u emisiji Channel 4 News.
Policija od početka rujna istražuje moguća kaznena djela prema izbornom zakonu nakon tog emitiranja te je najavila da će proširiti postojeću posebnu istragu vezanu uz donacije Reformu. Jukes i Orr ostat će suspendirani dok policijska istraga traje.
Na snimkama se Jukes i Orr razgovaraju o shemi u kojoj je američki donator platio tri ankete s povoljnim narativima za Reform, u vrijednosti većoj od 30.000 funti. Donacije iz inozemnih izvora nisu dopuštene prema zakonima o političkom financiranju. Jukes je također razgovarao o ideji da američki donator uplati 500.000 funti Reformu preko svog sina koji živi u Ujedinjenom Kraljevstvu. Osobe koje su mislili da su otac i sin bili su novinari pod krinkom.
Farage se kasnije sastao s novinarima pod krinkom kao s potencijalnim donatorima na ručku u Clactonu i nije se protivio kada mu je objašnjena ideja sheme. Kasnije je izjavio da nije slušao.
U svom unutarnjem izvještaju Reform je naveo da ne opravdava "nerazuman" način na koji su Jukes i Orr razgovarali o donacijama s inozemnim donatorom. Izvještaj navodi da stranka nije naručila ankete vrijedne 30.000 funti od američkog donatora jer je Jukes bio vanjski suradnik, a ne član osoblja. Orr je snimljen kako predlaže da bi američki poduzetnik mogao platiti ankete za potrebe stranačkih kampanja, što bi "tehnički bila donacija u naravi", ali "realnost je da bismo se lako mogli izvući".
Unutarnji izvještaj zaključio je da, budući da Reform nije izvršio nikakvo plaćanje za ankete niti ih izravno organizirao, "plaćanja izvršena tvrtki JL Partners stoga nisu bila donacije Reformu UK u smislu Zakona o političkim strankama, izborima i referendumima iz 2000." U vezi s razgovorima o 500.000 funti, koje nikada nisu predane, izvještaj navodi da nije pronašao dokaze da su Orr ili Jukes svjesno ušli u aranžman ili djelovali u cilju omogućavanja nedopuštene donacije.
"Ništa nije dogovoreno, nikakve donacije nisu izvršene i nikakav formalni stav nije predstavljen financijskom timu stranke, niti je išta prihvaćeno. Postupci stranke za provjeru identiteta donatora i izvora sredstava nikada nisu aktivirani jer ništa nije došlo do njih", stoji u izvještaju. Orr je također rekao novinaru pod krinkom: "Ako postoji netrivijalna šansa da vi ljudi izravno date... petocifreni ili šesterocifreni iznos, onda bismo mogli organizirati ručak s Nigelom." Izvještaj navodi da su "korištene riječi bile nepametne", ali zaključuje da "nisu bile cijena".
Izvještaj je odbacio i incident u kojem je Jukes razgovarao o drugim navodnim stranim donatorima koji su dali novac preko svoje djece, što bi bilo protivno pravilima. Jukes je ustrajao da je "jednostavno izmislio okolnosti kako ne bi poremetio razgovor" i da je to bila "nerazumna, neobvezujuća priča" bez osnove. Istraga "nije pronašla osnovu za tvrdnju da je bilo koji pristaša stranke dao novac na opisani način".
Kao rezultat ovog slučaja, koji je zasjenio konferenciju Reforma početkom rujna, stranka je najavila da će uvesti pravila prema kojima ured blagajnika stranke mora biti pismeno obaviješten o predloženim donacijama i da se nikakvi sastanci s potencijalnim donatorima ne smiju održavati dok se ne obave provjere podrijetla.
Glasnogovornik Reforma izjavio je: "Nakon optužbi koje su 3. rujna iznijeli Verbatim Investigations i Channel 4, Reform UK naručio je sveobuhvatnu unutarnju istragu." Dodao je: "Istraga je ispitala sve relevantne dokaze, uključujući intervjue sa svjedocima, dokumentarne zapise i elektroničku komunikaciju." "Nakon završetka pregleda, istraga nije pronašla dokaze da su prekršeni bilo kakvi zakoni. Reform UK svoje obveze o upravljanju i ponašanju shvaća krajnje ozbiljno", rekao je glasnogovornik. "Smatramo da je produkcijska kuća Verbatim postupala nezakonito i poduzet ćemo odgovarajuće pravne korake u dogledno vrijeme."
Jukes je za Telegraph, koji je prvi objavio nalaze unutarnje istrage, rekao: "Pozdravljam nalaz ove istrage, koji je ključno utvrdio da nisam prekršio zakon, kako sam tvrdio od početka." Dodao je: "Također razmatram sve odgovarajuće pravne lijekove u vezi s bilo kakvim lažnim i štetnim izjavama o meni." "Za sada ću nastaviti s pauzom od politike kako bih se posvetio drugim prilikama", rekao je Jukes.
Glasnogovornik Verbatima izjavio je: "Primjećujemo da je ovaj izvještaj interni, a napisao ga je Reformov vlastiti odvjetnik i glavni tajnik, te da je policijska istraga još u tijeku. Uvjereni smo u svoje novinarstvo, koje govori samo za sebe."
