Službenici za divljač u Kaliforniji potvrdili su nedavno viđenje sivog vuka u Nacionalnoj šumi Mendocino. Ovo je prvo zabilježeno pojavljivanje ove životinje u toj šumi od kada se vrsta ponovno naselila u državi prije petnaest godina. Izvještaji o viđenju stigli su krajem kolovoza, a službenici su potvrdili prisutnost vukova na krajnjem sjevernom dijelu okruga Lake, koji se nalazi otprilike dva sata sjeverno od San Francisca.
Kalifornijsko odjeljenje za ribarstvo i divljač (CDFW) primilo je dva zasebna izvještaja iz područja gdje se susreću okruzi Mendocino, Glenn i Lake. Agencija je dobila fotografije te je na teren izašla sljedeći dan kako bi verificirala prisutnost životinje. Alicia de la Garza, zamjenica ravnatelja za javne poslove CDFW-a, izjavila je da je viđenje verificirao biolog za vukove. On je potvrdio valjanost fotografija, proveo ankete na terenu i pronašao tragove vukova na mjestu gdje je prijavljeno jedno od viđenja.
Okružni nadzornik Brad Rasmussen objavio je izjavu na društvenim mrežama potvrđujući činjenice. Axel Hunnicutt, državni koordinator za sive vukove CDFW-a, rekao je da je ovo jedino potvrđeno viđenje zapadno od doline Sacramento. Naglasio je da pojava u Nacionalnoj šumi Mendocino predstavlja znak da vrsta širi svoj raspon, što je prvi put prijavio MendoLocal.News u proteklom tjednu.
Vukovi su istrebljeni u Kaliforniji prije otprilike stoljeća, ali su se ponovno pojavili 2011. godine. U posljednjih deset godina značajno su proširili svoju prisutnost, uglavnom u ruralnim i udaljenim dijelovima sjeveroistoka države. U Kaliforniji trenutno postoji najmanje 50 dokumentiranih vukova. Vrsta je zaštićena u Kaliforniji i pod Saveznim zakonom o ugroženim vrstama.
Poljoprivrednici su izrazili frustraciju zbog štete na stoci, navodeći da mogu malo učiniti kada vukovi ubiju njihovu imovinu. U proteklom tjednu Donald Trump potpisao je izvršnu naredbu naslovljenu „Podrška američkim poljoprivrednicima“. Naredba upućuje Ministarstvo unutarnjih poslova da razmotri uklanjanje sivih vukova sa Saveznog zakona o ugroženim vrstama i nalaže ublažavanje restrikcija za letalno uklanjanje.
US Fish and Wildlife Service već je pokušao skinuti sivog vuka s popisa ugroženih vrsta, no predmet je još uvijek u sudskom postupku. Zakon štiti vukove u većini donjih 48 saveznih država prema saveznom sudskom nalogu iz 2022. godine. Okolišne skupine osudile su Trumpovu naredbu. Leia Barnett, voditeljica očuvanja za WildEarth Guardians u Novom Meksiku, izjavila je da administracija pokušava zaobići provjere i ravnoteže osigurane temeljnim okolišnim zakonima poput Zakona o ugroženim vrstama.
