Američki predsjednik Donald Trump ponovno je nagovijestio mogućnost vojnih udara na Iran, poručivši da će „u jednom trenutku morati posegnuti za čekićem“. Izjavio je to na predizbornom skupu u Dubuqueu u Iowi, dva dana uoči američkih međuizbora, dok rat protiv Irana, pokrenut 28. veljače zajedničkim napadima SAD-a i Izraela, i dalje traje bez naznake dogovora o završetku.
Trump je rekao da dosad nije naredio nove napade kako bi izbjegao ljudske žrtve te ponovio da je američka vojska uništila iranske nuklearne kapacitete. Novinarima je kazao da je uništen velik dio iranskih vojnih kapaciteta, ali da još mora „riješiti“ jednu ili dvije mete. Pritom je spomenuo Pickaxe Mountain, podzemni kompleks za koji se, bez potvrđenih dokaza, tvrdi da sadrži visoko obogaćeni uranij koji bi se mogao koristiti za proizvodnju nuklearnog oružja. Teheran je upozorio da će uzvratiti u slučaju novog napada.
Komentator Tucker Carlson ustvrdio je da bi Trump u suradnji s Izraelom mogao za samo nekoliko dana odlučiti pokrenuti nuklearni napad na Iran, no za tu tvrdnju nije ponudio dokaze. Njegova objava na platformi X, u kojoj je Pickaxe Mountain bio središnja tema, pogledana je više od 85 milijuna puta. Carlson tvrdi da bi taj kompleks mogao postati meta američkog nuklearnog napada, navodno pod pritiskom izraelskog premijera Benjamina Netanyahua. Prema njegovim riječima, konvencionalno američko oružje ne može uništiti podzemne tunele kompleksa pa bi „jedina vojna opcija bio nuklearni napad“. Napisao je i da Netanyahu snažno zagovara takav napad, tvrdeći da ga „Bibi svakodnevno zove Trumpa zbog toga“. Carlson smatra da je rat s Iranom politički važan za Netanyahua, koji bi bez njega mogao izgubiti premijersku poziciju.
Carlson je upozorio i na posljedice eventualnog nuklearnog napada: radioaktivno onečišćenje Perzijskog zaljeva, smrt desetaka milijuna ljudi i mogućnost da druge nuklearne sile, poput Rusije, počnu opravdavati slične napade. Zaključio je da bi „Treći svjetski rat bio neizbježan“. Carlson je prošlog mjeseca izazvao osude i zbog propitivanja opravdanosti britanskog ulaska u rat protiv nacističke Njemačke tijekom Drugog svjetskog rata.
Bijela kuća odbacila je Carlsonove navode, poručivši da on „nema nikakav uvid u vojno planiranje ni razmišljanja vrhovnog zapovjednika“. Dodali su da Trump „ima širok raspon mogućnosti kada je riječ o Iranu te da će učiniti ono što je potrebno kako bi zaštitio američki narod“, a Carlsona su oštro napali ustvrdivši da nema nikakva saznanja o vojnim planovima administracije.
Jamal Abdi, predsjednik Nacionalnog iransko-američkog vijeća (NIAC), izjavio je 17. listopada da je „duboko zabrinjavajuće što ponovno vidimo napise o tome da američki dužnosnici razmatraju uporabu nuklearnog oružja unutar Irana“. Dodao je da, ako se unutar administracije doista razgovara o uporabi nuklearnog oružja protiv Irana, zastupnici moraju odmah zahtijevati odgovore, a svi koji sudjeluju u donošenju političkih odluka moraju nedvosmisleno odbaciti takvu mogućnost. Carlsonovu zabrinutost podržala je i bivša republikanska zastupnica Marjorie Taylor Greene, koja se politički razišla s Trumpom, poručivši: „To se mora zaustaviti“.
