Veliki požar buknuo je u četvrtak u povijesnoj Millerovoj palači u središtu Sankt-Peterburga, na adresi Trg svetog Izaka 3, preko puta poznate Katedrale svetog Izaka. Požar je prijavljen u 20:11 po lokalnom vremenu, a objavilo ga je rusko Ministarstvo za izvanredne situacije.
Riječ je o najamnoj zgradi iz 18. stoljeća, točnije iz druge polovice tog stoljeća, koja je temeljito preuređena 1879. i 1880. prema projektu arhitekta Ferdinanda Millera. Vatra je zahvatila sve etaže četverokatnice. S početnih 450 četvornih metara brzo se proširila na više od 2000 četvornih metara, zbog čega su nadležne službe podigle stupanj opasnosti na treću razinu. U gašenju sudjeluje 125 vatrogasaca s 25 komada opreme, a hitne službe upozoravaju da požar predstavlja opasnost i za susjedne objekte. Nema ozlijeđenih ni stradalih.
Pravosudna tijela odmah su pokrenula istragu požara, a tužiteljstvo Admiraltejskog okruga prati istragu. Točan uzrok bit će poznat nakon završetka stručnog protupožarnog i tehničkog vještačenja. Zasad nema nikakvih informacija koje bi povezivale požar u Sankt Peterburgu s Putinovim govorom ili bilo kakvim namjernim djelovanjem.
Požar je izbio dok je ruski predsjednik Vladimir Putin sudjelovao na plenarnoj sjednici godišnjeg sastanka Valdajskog diskusijskog kluba u Moskvi, gdje je držao višesatni govor i odgovarao na pitanja novinara. Putinovo obraćanje i rasprava s okupljenima u tom su trenutku još trajali, a on nije bio u Sankt Peterburgu. Na Valdaju je Putin govorio o ratu u Ukrajini, odnosima Rusije i Zapada te sigurnosnoj situaciji u Europi, ponovno upozorivši da bi Rusija u slučaju izravnog napada na svoj teritorij mogla upotrijebiti sva sredstva koja joj stoje na raspolaganju.
Millerova palača dio je znamenitog kompleksa zgrada koji se nalazi na popisu kulturne baštine od regionalnog značaja. Pročelja palače i stambenog objekta na Trgu svetog Izaka i u Ulici Jakubovič izvedena su u eklektičnom stilu s elementima talijanske renesanse te su sačuvala svoj izvorni izgled iz rekonstrukcije 1879. godine. Zgrada je sve do danas zadržala svoju stambenu namjenu.
Požar je izazvao velike prometne probleme u centru Sankt Peterburga. Zbog intervencije vatrogasaca nastale su velike gužve oko Trga svetog Izaka i okolnih ulica.
