Harry Kane osvojio je Zlatnu loptu za 2026. godinu, priopćili su organizatori na svečanosti održanoj u ponedjeljak navečer u londonskom kazalištu Palladium. Napadač minhenskog Bayerna i kapetan engleske reprezentacije, koji ima 33 godine, tako je postao prvi engleski nogometaš kojemu je pripala ta nagrada nakon Michaela Owena 2001. godine.
Kane je u glasanju završio ispred Kyliana Mbappéa i Laminea Yamala. Tijekom sezone postigao je 73 pogotka u 65 nastupa za Bayern München i englesku reprezentaciju, uz osam asistencija. S njemačkim klubom osvojio je prvenstvo, Kup Njemačke i Superkup, a ponio je i europsku Zlatnu kopačku.
Na Svjetskom prvenstvu 2026. godine Kane je predvodio Englesku, koja je završila na trećem mjestu i ostvarila najbolji plasman nakon osvajanja svjetskog naslova 1966. godine. Na turniru je postigao šest pogodaka, a s reprezentacijom je prošao do polufinala i osvojio brončanu medalju. Njegov odlazak iz Londona u Bayern München 2023. godine pokazao se presudnim za ovakav rasplet karijere.
Zlatna lopta ove godine slavi 70. obljetnicu, a prvi put je dodijeljena 1956. godine Englezu Stanleyju Matthewsu. Kane je tako postao peti engleski nogometaš s tom nagradom, pridruživši se Matthewsu, Bobbyju Charltonu, Kevinu Keeganu i Michaelu Owenu. Nagradu je posvetio treneru Kompanyju, koji je u bolnici.
Nekoliko sati prije proglašenja pobjednika na službenoj stranici Zlatne lopte slučajno su objavljeni unaprijed pripremljeni tekstovi koji su različite nogometaše predstavljali kao osvajače nagrade, među njima Kanea, Mbappéa i Yamala. Organizatori su objasnili da tekstovi nisu otkrivali stvarni ishod glasanja.
U ženskoj konkurenciji Alexia Putellas osvojila je svoju treću Zlatnu loptu, nakon što je nagradu primila 2021. i 2022. godine. Prošlu sezonu provela je u Barceloni, s kojom je osvojila Ligu prvakinja, a tijekom ljeta prešla je u engleski London City Lionesses.
Lamine Yamal treći put zaredom proglašen je najboljim mladim nogometašem, dok je nagrada za najboljeg trenera pripala Luisu de la Fuenteu. Paris Saint-Germain proglašen je najboljim muškim klubom, a Barcelona najboljim ženskim klubom. Unai Simon dobitnik je nagrade za najboljeg vratara, a nagrada Sócrates otišla je u ruke Bukaya Sake, koji se ističe humanitarnim radom i društvenim angažmanom, s fokusom prema Nigeriji i organizaciji BigShoe te financiranjem 120 medicinskih operacija za djecu.
U ženskoj konkurenciji Pere Romeu trener je godine, Catalina Coll vratarica godine, Vicky Lopez najbolja mlada igračica, a Charlyn Corral najbolja strijelkinja. Harry Kane je najbolji strijelac.
