Garry Kasparov, ruski oporbenjak i bivši svjetski šahovski prvak, otkazao je dolazak u Berlin nakon što su ga sigurnosne službe upozorile na moguću prijetnju njegovu životu. Kasparov je ustvrdio da ga Rusija pokušava ubiti, a umjesto osobnog sudjelovanja obratio se videoporukom na svečanoj večeri Freedom Dinner u berlinskoj gradskoj vijećnici Rotes Rathaus.
Večeri je nazočio gradonačelnik Berlina Kai Wegner, koji je i pokrovitelj događaja. Kasparov je uzvanicima poručio: "To ovisi o vašoj politici i vašoj sigurnosti. To je razlog zašto večeras nisam s vama." Dodao je kako su mu ljudi koji rade u sigurnosnom sektoru savjetovali da odgodi putovanje u Berlin.
"Možda ste vidjeli izvješća da me Rusija pokušava ubiti. Ljudi koji rade u sigurnosnom sektoru snažno su mi savjetovali da bi putovanje u Berlin u ovom trenutku predstavljalo nepotreban rizik za moju sigurnost", rekao je Kasparov. Prema pisanju BILD-a, Kasparov je još prije mjesec dana upozoren da bi se mogao nalaziti na popisu potencijalnih meta ruskih atentata.
O ranijim upozorenjima američkih i litavskih sigurnosnih službi izvijestio je Kyiv Post. Prema tom izvješću, početkom listopada Kasparov je upozoren da bi on i Ivan Tyutrin, ruski disident koji živi u Vilniusu, mogli biti mete atentata organiziranog uz potporu Rusije. Kyiv Post navodi da je Tyutrin za AFP rekao kako su mu litavske vlasti savjetovale da hitno napusti svoj dom i riješi se automobila. Isti izvor piše da su američke vlasti podigle optužnice protiv pet osoba povezanih s Kremljem, koje se sumnjiči za pripremanje napada i ubojstava usmjerenih protiv ruskih disidenata i prebjega u SAD-u i drugim zemljama.
Kasparov je u videoporuci izrazio nadu da će jednog dana ponovno moći doći u Berlin. "Uvjeren sam da ću vam se jednog dana ponovno pridružiti. Jednog dana", poručio je. Pritom je kritizirao europske političare zbog odnosa prema prijetnjama iz Moskve. "No najprije se morate suočiti s činjenicom da ste dopustili da Europa postane igralište Vladimira Putina", rekao je.
Upozorio je i na šire posljedice. "Ako može doći do mene ovdje, može doći do bilo koga. Do vaših supružnika i djece, vaših kolega", rekao je Kasparov, upitavši: "Trebam li vas podsjetiti da je vaš bivši kancelar ruski lobist?".
Kako navodi BILD, Kasparov je suosnivač organizacije World Liberty Congress, međunarodne mreže aktivista za demokraciju i disidenata, koja je među pokretačima Berlin Freedom Weeka. Manifestacija se održava od 7. do 14. studenoga, a program obuhvaća oko 170 događanja posvećenih demokraciji, ljudskim pravima i političkom progonu. Organizirane su filmske projekcije, izložbe, rasprave, radionice i razgovori sa svjedocima povijesnih događaja. Među inicijatorima su, uz World Liberty Congress, i visitBerlin, Društvo Robert Havemann, berlinski povjerenik za suočavanje s prošlošću te zaklada Axel-Springer-Freedom-Foundation.
Kasparov živi u egzilu u New Yorku, a na manifestaciji se trebao uživo sudjelovati, kao i prošle godine.
