Rory McIlroy, trenutačno drugi igrač svijeta, izjavio je da bi glasovao za povratak igrača LIV Golfa na PGA Tour. McIlroy je to rekao u razgovoru za Bloomberg u New Delhiju, prije nastupa na DP World India Championshipu, prenosi BBC.
Upitan bi li glasovao za povratak igrača LIV-a na ture na kojima sam igra, McIlroy je odgovorio potvrdno: "Da, bih." Objasnio je da "plima koja raste podiže sve brodove" te da je povratak nekih od tih igrača koristan za poslovanje toura.
McIlroy je ocijenio da LIV Golf, koji je nastao 2022. kao odvojeni circuit, više nije prijetnja tradicionalnom poretku golfa. "Ako LIV nastavi dalje, sigurno neće biti prijetnja tradicionalnom poretku igre kakva je možda nekad bila", rekao je. Dodao je da svakim danom sve više igrača koji su bili na LIV-u izjavljuje da se neće vratiti u "LIV 2.0".
Prema njegovim riječima, LIV-u će biti vrlo teško izaći iz stečaja prema Chapteru 11 i nastaviti poslovati. Podsjetimo, LIV je osigurao moguće 300 milijuna dolara (226 milijuna funti) financiranja od BC Partners Credita, a oko budućnosti toura i dalje vlada neizvjesnost. LIV je prvotno bio financiran iz saudijskog fonda Public Investment Fund, koji je ove godine povukao potporu.
McIlroy je bio jedan od najžešćih kritičara LIV-a od njegova osnutka. Kazao je da je LIV vjerojatno imao "pola dobre ideje koja je izvedena prilično loše". "Imali su puno kapitala, ali je dio tog kapitala na neki način bio potrošen uzalud", rekao je za Bloomberg. Smatra da su taj novac mogli iskoristiti mnogo strateškije i partnerstvom s nekim od upravljačkih tijela u golfu, umjesto da samo obogaćuju profesionalce koji su ionako već zarađivali mnogo.
Osvrnuo se i na vlastiti angažman u protivljenju LIV-u. Zajedno s Tigerom Woodsom, 15-strukim osvajačem majora, izrazio je nezadovoljstvo pojavom LIV-a jer su, kako je rekao, "vjerojatno njih dvojica imali najviše za izgubiti". Objasnio je da su obojica smatrala da to nije dobro za igru i da će je razdvojiti. Spomenuo je i da su tada bili pred lansiranjem TGL-a (Tomorrow's Golf League) te da su mislili kako bi im LIV mogao nešto oduzeti — što se i dogodilo jer su neki igrači otišli u LIV, a za nastup u TGL-u trebalo je biti član PGA Toura.
McIlroy priznaje da je u raspletu odlazaka igrača s PGA ili DP World toura izgubio prijatelje. "Da, svakako ljudi s kojima sam igrao u europskim Ryder Cup momčadima s kojima više nisam tako blizak", rekao je. Dodao je da su imali različita mišljenja o budućnosti golfa, ali da to nije razlog za gubitak prijateljstava — jednostavno se više nisu viđali. Nisu igrali iste turnire, nisu bili kvalificirani za Ryder Cup ni za major prvenstva, a kada ne živite na istim mjestima, izgubite kontakt, zaključio je.
U međuvremenu, u ponedjeljak je DP World Tour priopćio da igrači koji se prijave za LIV-ovu sezonu 2027. neće moći biti članovi europske ture. Dvostruki osvajač majora Jon Rahm odlučio je ne nastupiti na toj turi.
