Francuske su vlasti u srpnju proveli intenzivnu akciju u kojoj su uhitile stotine osoba povezanih s nedavnim šumskim požarima. Ministarstvo unutarnjih poslova službeno je objavilo kako je do sada zabilježeno 420 uhićenja osoba koje se sumnjiče da su namjerno ili slučajno izazvale vatrene nepogode. Ovaj broj izazvao je iznenađenje među promatračima, s obzirom na to da je među uhićenima zabilježeno 166 maloljetnika.
Ove godine požari su uzrokovali više štete nego u bilo kojem trenutku od završetka Drugog svjetskog rata. Vatrena stihija ove ljeta spalila je više od 300.000 akara šumskog zemljišta. Iako su klimatske promjene, koje su posljedica sagorijevanja fosilnih goriva i rastućih temperatura, glavni pokretači uvjeta za takve katastrofe, statistika pokazuje da devet od deset francuskih šumskih požara izazivaju ljudi.
Francuska vlada trenutno pokušava utvrditi točne uzroke i odgovornosti za svaki pojedinačni incident. Jedan od slučajeva koji je privukao posebnu pažnju uključuje 23-godišnjaka optuženog da je namjerno izazvao 10 požara u pet dana u departmanu Var na jugoistoku zemlje. Ako bude proglašen krivim, ovaj mladić suočava se s kaznom od 15 godina zatvora i novčanom kaznom od 150.000 eura.
U regiji Vosges, muškarac je dobio trogodišnju kaznu zatvora jer je izazvao tri nedavna požara u šumi Raon-L'Étape. Novinar lokalnog lista L'Est Républicain zabilježio je da je u tom specifičnom slučaju izgorjelo samo nekoliko kvadratnih metara vegetacije, što ukazuje na varijabilnost štete uzrokovane ljudskim djelovanjem.
Pored namjernog paljevina, kazne zatvora dobili su i pojedinci s mentalnim poteškoćama, uključujući osobu s teškim autizmom i drugog muškarca, zbog bacanja cigareta. Ovakav ishod istovremeno pokazuje i kritike na račun vlade, koja je optužena da nije dovoljno pripremljena za suočavanje s ovakvim izazovima, unatoč činjenici da većina požara proizlazi iz ljudskih pogrešaka ili namjernog djelovanja.
