Požari u Indoneziji, potaknuti pojavom "Super El Niña", gore već mjesecima i prouzročili su bolest stotina tisuća ljudi, dok se dim iz smeđih šumskih i tresetnih površina širi daleko izvan granica zemlje.
Prema podacima satelitske platforme otvorenog pristupa Nusantara Atlas, od početka godine vatra je zahvatila oko 1,9 milijuna hektara diljem Indonezije, a procjenjuje se da je samo u rujnu izgorjelo milijun hektara. Tinjajuće šume, močvare i tresetišta ispunili su zrak mikročesticama i ugljičnim monoksidom, a taj se otrovni oblak proširio Indonezijom te dopro do Singapura, Malezije i Filipina.
Ministarstvo zdravstva Indonezije do sredine listopada zabilježilo je više od 277.000 slučajeva kroničnog kašlja i akutnih respiratornih infekcija. Više od 62.000 oboljelih su dojenčad i djeca mlađa od pet godina. Dianyra Eka Nastiti, majka troje djece iz Palangkaraye, kaže da njezinoj bebi noću prsa ispuštaju zvuk krkljanja, a beba je bila hospitalizirana zbog bronhopneumonije kada je imala samo mjesec i pol.
Natari Victoria, 22-godišnjakinja, primljena je u zdravstveni centar u Palangkarayi nakon što je više od tjedan dana imala kašalj. Dim i magla od tresetnih požara sadrže složenu mješavinu zagađivača koji ozbiljno ugrožavaju zdravlje ljudi. Sitne mikročestice mogu prodrijeti duboko u pluća, a u nekim slučajevima i u krvotok, uzrokujući upale, kronične plućne bolesti i povećan rizik od prerane smrti. U zrak se pritom ispuštaju i otrovni staklenički plinovi.
Riduan, voditelj Zdravstvenog ureda u Palangkarayi, kaže da se u Srednjem Kalimantanu, posebno u Palangkarayi, nebo obojilo žuto i zamagljeno. Djeca, starije osobe i trudnice posebno su osjetljivi na opasnosti magle, a u mjestima poput Palangkaraye službeni savjet je ostati u zatvorenom prostoru i izbjegavati izlazak van.
Lola Macitri, 37-godišnjakinja iz ruralnog sela Ramang, 50 kilometara sjeverno od Palangkaraye, kaže da je smog posljednjih tjedana prešao iz prašnjavo sive u jantarno žutu, a nedavno u boju izgorjele naranče. Njezina djeca nastavu pohađaju online. Brojni poljoprivrednici, dnevni radnici i mali trgovci prisiljeni su birati između gubitka izvora prihoda i rizika izlaska na otvoreno.
Vlada je pod sve većim pritiskom javnosti da učini više kako bi zaustavila požare. Vlasti tvrde da provode niz mjera, od gašenja iz zraka do eksperimentalne modifikacije vremena. Prošlog tjedna indonezijska vlada priopćila je da je rasporedila više od 60.000 ljudi za "kopnenu operaciju" te ustvrdila 80-postotnu uspješnost u gašenju novih požara.
Dr. Nisa Novita, stručnjakinja za šumarstvo i istraživačica tresetišta u indonezijskoj konzervatorskoj organizaciji Yayasan Konservasi Alam Nusantara (YKAN), upozorava na prirodu tih požara. Juni već više od 100 dana gasi požare koji pokazuju samo lažne znakove jenjavanja — na površini su plamenovi ugašeni, ali pod zemljom tinjajuće vatre i dalje gore.
