Izraelski premijer Benjamin Netanyahu održao je govor pred Općom skupštinom Ujedinjenih naroda u New Yorku, koji je kasnio zbog glasnog skandiranja u znak potpore Palestincima. Tijekom njegova obraćanja dio delegata napustio je dvoranu, a Netanyahu je one koji su otišli nazvao "moralnim kukavicama".
"Ako u ovoj dvorani ima još moralnih kukavica koje nisu izašle, molim vas da to učinite sada", poručio je Netanyahu. Prosvjedu je prethodio poziv palestinskog izaslanstva, koje je u dopisu drugim misijama predložilo da se pridruže napuštanju dvorane. Sam odlazak dijela izaslanika izazvao je negodovanje i zvižduke, dok je Netanyahuov tim ustao i zapljeskao, a predsjedavajući sjednice pozivao je na poštivanje reda.
Ispred sjedišta Ujedinjenih naroda okupili su se prosvjednici protiv izraelske politike. Nekoliko stotina ljudi okupilo se u blizini sjedišta UN-a na Manhattanu, a dio prosvjednika blokirao je promet i uzvikivao poruke poput "Prestanite naoružavati Izrael, pustite Gazu da živi" i "Prestanite naoružavati Izrael, pustite Iran da živi".
Gradonačelnik Zohran Mamdani ranije je Netanyahua javno nazvao ratnim zločincem. Netanyahu je nekoliko dana prije govora poručio da u New York dolazi "reći istinu o našim herojskim vojnicima", ali i "reći istinu o vama", obraćajući se izravno Mamdaniju, kojeg je optužio za podršku Hamasu. Prema priopćenju Netanyahuova ureda, diljem Manhattana postavljeno je oko 500 plakata s porukama potpore Izraelu i protiv Irana, a gradom su prometovali deseci kamiona s porukama potpore Izraelu. Na jednom od plakata pisalo je: "Sloboda se ne brani sama. Amerika i Izrael stoje zajedno protiv terora", a na dnu plakata navedeno je da je kampanju financirala država Izrael.
Netanyahu je ustvrdio da Izrael, braneći sebe, istodobno štiti i mnoge druge države čiji su predstavnici napustili dvoranu. Prema njegovim riječima, brojni predstavnici tih zemalja u privatnim su mu razgovorima zahvalili Izraelu zbog "uništavanja iranskog nuklearnog programa". "Uništiti iranska nuklearna postrojenja bilo je teško. Bilo je to vrlo teško učiniti. Ali za mene je to bila jedna od najlakših odluka koje sam ikada morao donijeti kao premijer, jer da to nismo učinili, svi bismo bili mrtvi", rekao je.
Govoreći o napadu 7. listopada 2023., Netanyahu je rekao da su napadači išli od kuće do kuće, pucajući iz neposredne blizine na izraelske civile, te da su tog dana poklali 1200 Izraelaca. To je, ustvrdio je, proporcionalno jednako 40 000 nevinih Amerikanaca poklanih u manje od 24 sata, odnosno 16 puta 11. rujna. Izraelski odgovor na napad bio je, rekao je, da su se ustali i borili kao lavovi.
Netanyahu je kritizirao međunarodne medije zbog iskrivljenog izvještavanja o nasilju doseljenika, koje pripisuje malom broju tinejdžerskih "delinkvenata". "Neću to tolerirati. Mi smo pravna zemlja", rekao je. Zahvalio je Trumpu na podršci i poručio: "Nemamo većeg partnera od predsjednika Trumpa", dodavši da SAD i Izrael surađuju kako bi "spasili civilizaciju". Izraelske obrambene snage nazvao je "najmoralnijom vojskom na svijetu".
"Tri godine naši hrabri vojnici hrabro se bore u ratu na sedam frontova. Ali postoji i osmi front ovog rata. To je rat za istinu. Vodi se u svjetskim medijima, a najzlobnije, na društvenim mrežama. Nekoliko stranih zemalja potrošilo je nebrojene milijarde kako bi širile laži o mojoj zemlji", rekao je Netanyahu. "Poduzeli smo bezbrojne korake kako bismo zaštitili civilno stanovništvo. Je li ovo genocid? Naravno da nije. To je suprotnost genocidu", dodao je.
"Svima koji šire laži o mojoj zemlji i njezinim hrabrim vojnicima, bilo da sjede u ovoj dvorani ili u antisemitskom uredu gradonačelnika New Yorka, kažem ovo: Sram vas bilo", rekao je Netanyahu. "Gospodine Mamdani, otkako ste izabrani za gradonačelnika ovog grada, mnogi Židovi se više ne osjećaju sigurno u New Yorku", poručio je, zaključivši: "Ne možemo izbjeći istinu pred nama. Mnogi u slobodnom svijetu odbijaju braniti slobodu".
