Australska zrakoplovna kompanija Qantas prizemljila je jedan od svojih zrakoplova u Rimu nakon što su u putničkoj kabini otkrivene stjenice. Paraziti su pronađeni na letu iz Pertha za Rim, a riječ je o letu QF5 koji je obavljao zrakoplov Boeing 787 Dreamliner.
Stjenice su uočene prije četiri dana u prednjem dijelu ekonomske klase. Nakon slijetanja u Rim, letjelica je odmah povučena iz prometa radi temeljitog čišćenja. Zbog toga je otkazan povratni let iz Rima za Perth, koji je bio predviđen za 10. listopada.
Glasnogovornik Qantasa potvrdio je da je let otkazan kako bi tehničke službe mogle provesti dezinfekciju nakon što je "uočen problem na manjem broju sjedala u ekonomskoj klasi". Poručio je i da se kompanija "iskreno ispričava" putnicima zbog neugodnosti. Iz Qantasa su priopćili da je pogođenim putnicima osiguran smještaj te da su prebačeni na druge letove u roku od 48 sati. Kompanija navodi da se kabine zrakoplova redovito čiste prema visokim standardima, a dezinfekcija se provodi kao standardna mjera opreza svakih 50 dana.
Profesorica Michelle Power, parazitologinja sa Sveučilišta Macquarie, smatra da su stjenice "vjerojatno" dospjele u zrakoplov preko prtljage ili odjeće nekog od putnika. Objasnila je da su stjenice povezane s putovanjima, da ljudi mogu odsjesti u hotelu u kojem ima stjenica, te da se zbog toga što vole tamna mjesta i privlači ih miris ljudske odjeće uvuku u prtljagu. Dodala je i da su stjenice kukci koji ne lete, barem ne bez aviona.
Power je naglasila da stjenice nisu opasne, ali njihovi ugrizi mogu izazvati svrbež i iritaciju. Navela je da je problem što ih se teško riješiti jer se mogu dugo skrivati u tkaninama i pukotinama bez hrane. Prema njezinim riječima, problem stjenica ima "dvije strane": s jedne su imućniji ljudi koji puno putuju i tako ih prenose, a s druge strane su osobe koje se već suočavaju sa zdravstvenom nejednakošću i možda si ne mogu priuštiti pesticide ili zagrijavanje vode na 55 Celzijevih stupnjeva, što je temperatura potrebna za njihovo uništenje.
