Veliki republikanski politički akcijski odbor povukao je financijsku potporu svom kandidatu za Senat u Sjevernoj Karolini, Michaelu Whatleyju, objavljeno je u više navrata. Senate Leadership Fund (SLF), kampanjsko krilo predsjednika republikanske većine u Senatu Johna Thunea, preusmjerava novac predviđen za oglašavanje u toj državi na druge kandidate, izvijestio je u petak Semafor, a izvore bliske fondu potvrdili su i The New York Times, CNN te druge publikacije.
Odbor je obećao 71 milijun dolara za zadržavanje senatorskog mjesta u Sjevernoj Karolini, a planirao je potrošiti još 30 milijuna dolara u prilog Whatleyju. No, kako ankete za međuizbore postaju sve nepovoljnije, stranka počinje trijažirati resurse. Prema izvješćima, SLF će novac iz Sjeverne Karoline preusmjeriti na potporu republikanskom senatoru iz Kansasa Rogeru Marshallu, koji se suočava s ozbiljnim izazovom Adama Hamiltona, metodističkog pastora. Cook Political Report tu utrku ocjenjuje kao "naginje republikancima".
Utrka u Sjevernoj Karolini otvorila se nakon povlačenja Thoma Tillisa iz američkog Senata, što je demokratima otvorilo put prema preuzimanju mjesta. Bivši guverner Roy Cooper lako je pobijedio u demokratskim predizborima. Whatley, bivši predsjednik Republikanskog nacionalnog odbora kojeg je osobno odabrao Donald Trump, smatran je mainstream kandidatom u odnosu na druge republikanske kandidate u toj tijesnoj državi. Cook Political Report utrku za Senat u Sjevernoj Karolini ocjenjuje kao "naginje demokratima".
SLF je počeo napadati Coopera i prije nego što je osigurao nominaciju. Fond je prošle godine emitirao reklame kojima je Coopera pokušao povezati s ubojstvom Iryne Zarutske, 23-godišnje ukrajinske izbjeglice, u napadu bez povoda u vlaku lake željeznice u Charlotteu. Cooper u to vrijeme nije bio na dužnosti. Oglašavanje odbora u Sjevernoj Karolini dosljedno se fokusiralo na kriminal i javnu sigurnost, uključujući niz intervjua sa žrtvama kaznenih djela. Ronald Hayes, čiji je sin Shemar ubijen 2024., pojavio se u jednoj takvoj reklami, a kasnije je rekao da ga je SLF "preveslao", vjerujući da će nastupiti u reklami protiv oružanog nasilja, a ne u političkoj kampanji.
Republikanci danas imaju većinu od 53 prema 47 u Senatu. Uz potpredsjednika JD Vancea kao odlučujući glas, mogu si priuštiti gubitak najviše tri mjesta kako bi zadržali kontrolu. Sedam drugih utrka su neizvjesne, a pet ih trenutačno drže republikanci, uključujući mjesta na Aljasci, u Iowi, Maineu, Ohiu i Texasu. Cooper je pak zadržao prednost u anketama pred Whatleyjem unatoč poplavi političkih reklama. Anketa AARP-a objavljena u ponedjeljak dala mu je prednost od 11 postotnih bodova, u skladu s drugim nedavnim anketama. Cooper nikada ove godine nije imao manje od četiri boda prednosti pred Whatleyjem. Osobno rano glasovanje u Sjevernoj Karolini počinje 15. listopada.
