Vrhovni sud Sjedinjenih Američkih Država odobrio je u srijedu navečer izvršenje smrtne kazne nad Christom Pike, čime je otvoren put da ona postane prva žena pogubljena u Tennesseeju u više od 200 godina. Odluka je donesena neposredno prije 18 sati po lokalnom vremenu, a potpisao ju je konzervativni sudac Brett Kavanaugh. U nalogu nije bilo nikakvog obrazloženja.
Pike (50) trebala je biti pogubljena smrtonosnom injekcijom još u srijedu ujutro, ali je izvršenje nakratko zaustavio žalbeni sud. Žalbeni sud SAD-a za šesti okrug odlučio je ranije tog dana, u omjeru 2:1, da je odgoda nužna kako bi se procijenilo jesu li njezine tvrdnje o seksualnom zlostavljanju u djetinjstvu u potpunosti razmotrene prilikom izricanja kazne. Državni odvjetnik Tennesseeja odmah se obratio Vrhovnom sudu, ustvrdivši da je odgoda u posljednji trenutak nagradila "abuzivne taktike odgađanja Pikeinih odvjetnika".
Troje liberalnih sudaca – Sonia Sotomayor, Elena Kagan i Ketanji Brown Jackson – izdvojilo je svoje mišljenje. Sotomayor je napisala da odluka otvara put Tennesseeju da pogubi Pike prije nego što se njezini pravni izazovi na presudu "mogu propisno razmotriti". Dodala je da "želja Tennesseeja da ubrza Pikeino pogubljenje za nekoliko dana ili čak tjedana ne može nadjačati njezin 'temeljni interes za vlastiti život'".
Pike je osuđena na smrt 1996. godine zbog ubojstva Colleen Slemmer. Bila je 18-godišnjakinja kada je zajedno s tadašnjim dečkom Tadarylom Shippom pretukla, mučila i ubila 19-godišnjakinju koju su upoznali u kampu za obuku za problematične mlade. Prema navodima tužiteljstva, Pike je bila zabrinuta da joj Slemmer želi preoteti dečka. Njih dvoje namamili su Slemmer u šumovito područje iza toplane poljoprivrednog kampusa Sveučilišta Tennessee 12. siječnja 1995. Pike je nožem za rezanje kutija razrezala Slemmer trbuh i grlo, a zatim joj glavu razbila kamenom. Shipp je Slemmer u prsa urezao pentagram, a Pike je kasnije prijatelju pokazala ulomak njezine lubanje. Shipp je 1997. osuđen za ubojstvo prvog stupnja i dobio je doživotnu kaznu s mogućnošću uvjetnog otpusta.
Pike nikada nije osporila svoju umiješanost u ubojstvo, a kasnije su joj dijagnosticirani bipolarni poremećaj i posttraumatski stresni poremećaj. U izjavi priloženoj uz molbu za pomilovanje rekla je: "Bila sam mentalno bolesno 18-godišnje dijete. Trebale su mi brojne godine da uopće shvatim težinu onoga što sam učinila. Još više da prihvatim koliko sam života time zahvatila. Oduzela sam život nečijem djetetu, sestri, prijateljici. Muči me sada pomisao da sam bila sposobna počiniti takav zločin."
Majka žrtve, May Martinez, izjavila je u subotu da čeka Pikeino pogubljenje. "Svaki put kad pomislim na to, pomislim na Colleen koja osjeća tu bol i pokušava ustati i pobjeći", rekla je Martinez za Associated Press. Dodala je: "Ne prođe dan, ni minuta da ne pomislim na Colleen. Blagdani su najgori."
Ovo je bio drugi put u dva dana da je Vrhovni sud SAD-a dao zeleno svjetlo za pogubljenje osuđene ubojice smrtonosnom injekcijom. U utorak su suci odbili drugu Pikeinu žalbu. Guverner Tennesseeja također je ovog tjedna odbio zahtjev za pomilovanje. Nalog za izvršenje smrtne kazne istječe u ponoć, a ako vrijeme istekne, Vrhovni sud Tennesseeja morat će odrediti novi datum pogubljenja, izvijestio je Associated Press. Glasnogovornik odjela za zatvore Tennesseeja potvrdio je da će se pogubljenje provesti u srijedu navečer.
