Nikon je ponovno pokrenuo ocjenjivanje pobjedničkog rada svog prestižnog natjecanja u znanstvenoj fotografiji nakon što su drugi znanstvenici izrazili sumnju da je izrađen pomoću umjetne inteligencije. Riječ je o natjecanju Small World In Motion, koje se održava svake godine posljednjih 15 godina i prihvaća fotografije i videozapise snimljene snažnim mikroskopima.
Pobjednički je rad kratki video koji je poslao dr. Ning Xu, istraživač na Sveučilištu Tsinghua u Kini. Video tvrdi da prikazuje sitne strukture nalik dlačicama zvane cilije kako se kreću unutar dišnih putova djeteta s rijetkom bolešću. Xu nije odgovorio na zahtjev BBC-a za komentar, ali je online objavio da negira da je prekršio pravila natjecanja. U odgovoru na Nikonovu objavu na LinkedInu nije osporio korištenje AI-a u obradi slike, no ustvrdio je da je ostao unutar pravila. "AI nije korišten za generiranje eksperimentalnog filma, cilija ili njihova kretanja", izjavio je Xu.
Xuov video je umjetno jarko obojen, što je u mikroskopiji uobičajeno i dopušteno u natjecanju. Jarko bojenje obično se postiže ručno pomoću boja i bojila na samom uzorku. Xu je prihvatio da je AI korišten "za razlikovanje i vizualizaciju značajki u rekonstruiranim slikama u nijansama sive".
Kritike znanstvenika uključuju tvrdnje da video sadrži oblike i kretnje koji ne odgovaraju normalnim staničnim strukturama ili ponašanju, kao i da su se cilije činile prevelikima. Edward Phelps, izvanredni profesor na Sveučilištu Florida, primijetio je da neke strukture "iskaču i nestaju" te da se cilije "pojavljuju niotkuda". Doktorski student Ian Donovan s UT Southwestern Medical Centre rekao je da se čini da izvorna slika sadrži prepoznatljiv vodeni žig koji upućuje na to da je generirana AI-om. Dva bivša suca natjecanja također su izrazila zabrinutost je li slika stvarna.
Nikon je priopćio da Xu "s poštovanjem surađuje" s njihovom istragom i da im je dostavio dodatne tehničke dokumente. U izjavi su naveli: "Trenutačno ne vidimo da su prekršena bilo kakva pravila." Dodali su da će uskoro biti ažuriranje, a zasad stoje pri svojim procedurama.
Dr. Patrick Hickey, koji je bio peti na natjecanju Small World 2026, rekao je da priznanje koje nagrada predstavlja znači više od same novčane nagrade od 3000 dolara (2250 funti). Istaknuo je da bi bilo nepošteno prema drugim natjecateljima ako se pokaže da je pobjednički video nepošteno izmijenjen pomoću AI-a. Prema njegovim riječima, postoji specifičan skup pravila natjecanja, od kojih jedno jasno nalaže da se ne smije koristiti generativni AI za stvaranje sadržaja, a drugo da snimka mora biti snimljena pod mikroskopom.
