Ed Sheeran otvorio je solo koncert u Philadelphiji i tom prilikom ispričao se obožavateljima zbog, kako je rekao, 'grešaka'. Na koncertu se osvrnuo na kontroverzu koja je zahvatila njegovu turneju, a koja je počela početkom rujna.
Kontroverza je izbila nakon što je rapper Macklemore uklonjen s turneje zbog pro-palestinskih izjava na pozornici ranije u rujnu. Macklemore je izveo pjesmu posvećenu pro-palestinskim prosvjednicima i spomenuo 'genocid' u Gazi, opis koji Izrael odbija. Rekao je i da kritika Izraela nije bila namijenjena kao kritika 'moje židovske braće i sestara'. Messina Touring Group priopćila je da je Macklemore uklonjen jer su neka mjesta poput Gillette Stadiuma u Bostonu, Massachusetts, odbila dopustiti održavanje koncerata ako on nastupi. Milijarder Robert Kraft, vlasnik Gillette Stadiuma i američke nogometne momčadi New England Patriots, potvrdio je da je zabranio Macklemoreu nastup tijekom nadolazećih koncerata britanskog pjevača. Kraft, koji je Židov, optužio je američkog rappera za govor mržnje i rekao da Macklemore 'dijeli samo selektivne informacije i ignorira postupke Hamasa'.
Sheeran je rekao da je odluku o uklanjanju Macklemorea donio njegov promoter, a ne on. Naglasio je da nikada nije želio biti aktivistički glazbenik te da je tijekom karijere pokušavao ne biti politički komentator bilo koje vrste. Napade predvođene Hamasom 7. listopada 2023. opisao je kao 'strašne', a situaciju u Gazi nazvao je 'neopravdivom'. Dodao je da je ono što se dogodilo u Izraelu tijekom napada 7. listopada 2023. bilo 'strašno i nagomilalo je stoljeća židovske boli', dok je ono što se događa u Gazi 'katastrofalno i neopravdivo i nerazmjerno'. Rekao je i da mu je srce slomljeno zbog razmjera razaranja i gubitka civilnih života, života djece, te da se sistemska nepravda koja se odvija na Zapadnoj obali ne može zanemariti. Istaknuo je da je ovo humanitarno pitanje i da više ne može skrivati kako se osjeća, da pokušava osmisliti kako dati doprinos koji pomaže žrtvama ovih strašnih vremena, te da sluša i uči jer ne zna dovoljno.
Nekoliko je umjetnika napustilo turneju. Podrška, uključujući irskog pjevača i tekstopisca Aarona Rowea te danskog glazbenika Lukasa Grahama i njegov prateći bend Beoga, napustili su turneju u solidarnosti s Macklemoreom. Umjetnici su tvrdili da njegovo uklanjanje predstavlja zastrašujući učinak na slobodu govora.
Cijena ulaznica je pala, a prodaja je opala za preostali dio američke dionice njegove Loop Tour. Neke cijene ulaznica za ovaj koncert pale su na 32 dolara (24 funte). Obožavatelji su izvijestili da mogu dobiti povrat ulaznica, no Ticketmaster i koncertni promoter Messina Touring Group nisu potvrdili da se povrat novca isplaćuje. Neki prosvjednici mahali su zastavama ispred mjesta održavanja, a koncert je uglavnom protekao nesmetano. Jedan bračni par koji je platio 450 dolara (335 funti) po ulaznici rekao je da poštuje Macklemoreovo pravo na slobodno izražavanje. Dvije žene rekle su da su dobile 'povoljnu ponudu' za subotnji koncert nakon što su cijene pale te da podržavaju slobodnu Palestinu i istovremeno vole Sheeranovu glazbu. Jedna obitelj dopustila je da njihove dvije mlade tinejdžerske kćeri Victoria (15) i Sadie (13) budu intervjuirane, a one su na pitanje o kontroverzi i Macklemoreovu uklanjanju odgovorile: 'Who is Macklemore?'. Prosvjednik koji je dao ime Cooper rekao je da je došao podržati borbu palestinskog naroda te da treba više ljudi poput Macklemorea i drugih umjetnika koji imaju glas i javnu platformu. Rekao je i da bi najbolji scenarij na koncertu bila isprika Sheerana, ali da nije bio optimističan.
Sheeran je rekao da su njegovi koncerti uvijek bili siguran prostor za sve te da je posvećen svojim obožavateljima i da se zato vratio na pozornicu. Rekao je da je koncert još uvijek mjesto gdje su svi dobrodošli i gdje svatko može stajati uz ljude suprotnih stavova. Ne slaže se s idejom da bi mjesta održavanja 'prethodno odobrila' sadržaj ili izvođače. Izjavu je zaključio rekavši da se nada da bi njegov koncert mogao biti mjesto gdje se svi mogu okupiti neovisno o svojim uvjerenjima. Sheeranovi preostali datumi turneje zakazani su diljem Sjeverne i Južne Amerike.
