Južna Koreja planira proširiti djelovanje svoje protupiratske jedinice na vode bliže Hormuškom tjesnacu, priopćilo je ministarstvo obrane. Odluka dolazi nakon pritiska Donalda Trumpa da se pruži potpora njegovu ratu u Iranu.
Vlada će parlamentu uputiti prijedlog kojim bi se područje djelovanja jedinice Cheonghae proširilo na vode kod luke Duqm u Omanu. Ta je luka udaljena oko 650 kilometara od Hormuškog tjesnaca. Prijedlog moraju odobriti i predsjednik Lee Jae Myung i kabinet.
Dužnosnik ministarstva obrane rekao je da je cilj jačanja misije jedinice Cheonghae zaštita građana i očuvanje gospodarskih interesa. Naglasio je da je pojačanje isključivo nekombatantne naravi te da će jedinica djelovati neovisno o savezničkim snagama. Dužnosnik je govorio pod uvjetom anonimnosti.
Prema njegovim riječima, operacije će ostati ograničene na otvorene vode južno od Omana. Zrakoplov za pomorsko patroliranje tijekom misija neće smjeti ciljati ni nadzirati iranski teritorij, iranske teritorijalne vode ni unutrašnjost Hormuškog tjesnaca.
Iranska Revolucionarna garda priopćila je u četvrtak da su dva naftna tankera i tegljač izgorjeli u odvojenim incidentima nakon što su pokušali koristiti neodobrene rute kroz tjesnac. Jedan tanker naletio je na minu dok je pokušavao prijeći prolaz južno od plovnog puta, drugi supertanker zapalio se dok je izlazio rutom u istočnom dijelu tjesnaca, a tegljač koji je prišao drugom plovilu kako bi pomogao ugasiti požar također se zapalio.
Trump je kritizirao Južnu Koreju zbog, kako je nazvao, nedostatne potpore ratu u Iranu. Ovog je ljeta smanjio opseg velikih zajedničkih vojnih vježbi oružanih snaga dviju zemalja, što je uznemirilo američkog saveznika.
Jedinica je stacionirana u Adenskom zaljevu od 2009. radi osiguranja sigurne plovidbe trgovačkih brodova. Prijedlog također predviđa produljenje raspoređivanja jedinice na Bliskom istoku, koje istječe krajem 2026., potvrdio je glasnogovornik ministarstva i time potvrdio izvješće agencije Yonhap.
Jedinica trenutačno uključuje razarač klase 4.400 tona, helikopter za pomorske operacije, do tri kruta gumena glisera i oko 300 pripadnika, prema televiziji YTN. Seoul bi također rasporedio zrakoplov za pomorsko patroliranje P-8A i povećao broj osoblja jedinice za 75, izvijestio je Korea Herald.
Južna Koreja uvelike ovisi o uvozu nafte. Prema podacima ministarstva industrije, 70 posto svojih zaliha nafte u 2025. nabavila je s Bliskog istoka, a većina je dopremljena kroz Hormuški tjesnac. Lee je 18. rujna izjavio da neće rasporediti vojna sredstva na Bliski istok na način koji bi zemlju mogao uvući u sukob te da Seoul razmatra preuzimanje veće uloge u zaštiti plovidbe u regiji.
