NatWest je naredio grupi od 13.000 zaposlenika da povećaju broj dana u uredu s dva dana mjesečno na dva dana tjedno, što je izazvalo oštru reakciju sindikata. Banka će od veljače 2027. zahtijevati da svi njezini gotovo 40.000 zaposlenika u Ujedinjenom Kraljevstvu slijede strogi raspored od dva dana tjedno u uredu, čime se ukida politika rada na daljinu za tisuće zaposlenika.
Sindikat Unite nazvao je promjenu "udarcem u zube" za 13.000 zaposlenika koji su dosad u ured dolazili samo dva dana mjesečno. Riječ je o nekima od najniže plaćenih radnika u NatWestu, uključujući osoblje u tehnologiji, sigurnosti, analitici podataka i ljudskim resursima. Sindikat tvrdi da će promjena dodatno financijski pritisnuti zaposlenike koji se već bore s rastućim troškovima života, te da će potkopati fleksibilne aranžmane za one s obavezama skrbi ili invaliditetom. Mnogi zaposlenici, dodaje Unite, organizirali su svoje živote oko fleksibilnih dogovora koji su prošireni tijekom pandemije covida.
Glavna tajnica Unitea Sharon Graham izjavila je: "Ovo je još jedan udarac u zube radnicima koji su godinama trpjeli stvarne rezove plaća i koji se bore sastaviti kraj s krajem." Dodala je: "NatWestova odluka potpuno je izvan dodira sa stvarnošću s kojom se suočava njezina radna snaga." Graham je istaknula da će se tisuće zaposlenika suočiti s višim troškovima putovanja i čuvanja djece. "Za NatWest da nameće ove promjene dok krši postojeće dogovore pokazuje potpuni prezir prema svojoj radnoj snazi. NatWest mora odbaciti ove prijedloge i pravilno se angažirati sa svojim radnicima", poručila je.
Banka je svoju politiku obrazložila potrebom da se "pomogne timovima u suradnji". Navela je i da su druge banke, od JP Morgana do Revoluta, pojačale pritisak na rad na daljinu, tvrdeći da on šteti obuci mlađih zaposlenika. Prošlog mjeseca Barclays je bio prisiljen odgoditi svoje planove povratka u ured nakon reakcije zaposlenika koju je podržao Unite. Barclays je naredio osoblju da dolazi najmanje tri dana tjedno od početka listopada, što je povećanje s dva dana tjedno, ali je na kraju ublažio stav i dopustio nekim zaposlenicima da odgode zahtjev do sljedeće godine.
Neki zaposlenici NatWesta, uključujući trgovce, zaposlenike u poslovnicama i odnose s klijentima, već moraju biti u uredu četiri dana tjedno. Drugi, poput komunikacijskog, administrativnog i analitičkog osoblja, rade hibridni raspored sa šest dolazaka mjesečno. NatWest posluje pod brendovima Royal Bank of Scotland, NatWest, Ulster Bank i Coutts. Glasnogovornik banke izjavio je: "Fleksibilni rad ostaje važan dio našeg načina rada, ali također smo naučili više o vrijednosti koju zajedničko provođenje vremena donosi našim kolegama i klijentima – pomaže timovima u suradnji, razmjeni ideja, izgradnji odnosa i međusobnom učenju." Dodao je: "Svjesni smo da će to za neke kolege biti promjena i dajemo im vremena da se pripreme te ćemo ih podržati tijekom tranzicije."
