Izraelski ministar financija Bezalel Smotrich, član krajnje desnice i vođa stranke Religiozni cionizam, izjavio je da ne vjeruje egipatskom predsjedniku Abdelu Fattahu al-Sisiju kada tvrdi da Kairo ne namjerava napasti Izrael. Smotrich je upozorio da bi Egipat, u slučaju napada, mogao izgubiti Sinajski poluotok.
"Ako shvate da idući put kad nas napadnu više neće biti Sinaja, to je jamstvo koje nam treba", izjavio je Smotrich. Egipatski predsjednik ustvrdio je da Kairo nema teritorijalnih ambicija ni namjeru ratovati protiv Izraela, na što je Smotrich odgovorio: "Ne vjerujem tim izjavama". Naglasio je da Izrael mora procjenjivati vojne sposobnosti svojih susjeda, a ne njihove deklarirane namjere. "Jedna od lekcija od 7. listopada jest da se ne smijemo pripremati za namjere naših neprijatelja, nego za njihove sposobnosti. A Egipat ima sposobnosti", rekao je. Smotrich je 5. listopada izjavio da Egipat ne napada Izrael samo zato što se boji da će izgubiti Sinaj.
Predsjednik Sisi reagirao je na te izjave prošle srijede na svečanosti povodom 53. obljetnice Arapsko-izraelskog rata iz 1973. godine. Poručio je da Egipat nema teritorijalnih pretenzija ni prema jednoj zemlji. Podsjetio je da je Egipat 1973. vodio rat kako bi obranio svoj teritorij i na kraju vratio cijeli Sinajski poluotok, koji je Izrael okupirao 1967. Potvrdio je i da mirovni sporazum iz 1979. ostaje temeljni okvir odnosa između dviju država.
Smotrich je pozvao Izrael da pripoji područja u južnom Libanonu koja su trenutno pod okupacijom izraelske vojske. "Trebamo anektirati teritorij barem do linija na kojima se danas nalazimo", izjavio je. Upozorio je i da će izraelske snage krenuti prema Bejrutu ako Hezbollah pokrene bilo kakav napad. Prema podacima libanonskih vlasti, u izraelskim napadima na Libanon od 2. ožujka poginulo je više od 4300 ljudi, a ranjeno više od 12.400. Više od milijun osoba je raseljeno. Izrael okupira dijelove južnog Libanona, uključujući teritorije koje kontrolira desetljećima, kao i položaje koje je zauzeo tijekom sukoba 2023. i 2024. godine. U posljednjoj ofenzivi izraelske su snage prodrle više od 10 kilometara u libanonski teritorij.
Smotrich se založio i za to da Izrael preuzme kontrolu nad Pojasom Gaze te da se potakne odlazak oko 2,4 milijuna palestinskih stanovnika. "Moramo im ugasiti svaku nadu u ostanak", rekao je. Prema njegovom planu, Izrael bi kontrolirao enklavu, održavao je u razrušenom stanju i postupno poticao stanovnike na iseljavanje. "Ne želim to zvati poticanjem migracije. Na međunarodnoj razini bilo bi bolje to nazvati konačnim rješenjem za pitanje izbjeglica i njihovu rehabilitaciju", izjavio je. Prema podacima Ministarstva zdravstva u Gazi, u izraelskoj vojnoj ofenzivi od listopada 2023. ubijeno je više od 74.000 Palestinaca, a ranjeno više od 175.000. Većinu žrtava čine žene i djeca, a napadi su uništili i veći dio civilne infrastrukture u enklavi.
Smotricheve izjave objavljene su uoči općih izbora u Izraelu, koji su zakazani za 27. listopada.
