Glumac Danny Masterson izgubio je žalbu na osuđujuću presudu za silovanje, a njegova zatvorska kazna od 30 godina zatvora potvrđena je. Masterson je najpoznatiji po ulozi u seriji That '70s Show.
Masterson je 2023. osuđen po dvije točke optužnice za silovanje dviju žena 2003. godine. Treća točka optužnice, koja se odnosila na treću tužiteljicu i navodno silovanje 2001. godine, ukinuta je. Masterson je ustrajao na tvrdnji da je seks sa sve tri tužiteljice bio sporazuman.
U prosincu je podnio žalbu u kojoj je doveo u pitanje vjerodostojnost tužiteljica. Tvrdio je i da nije imao pravedno suđenje jer je sutkinja, Charlaine F Olmedo s višeg suda u Los Angelesu, bila pristrana prema scijentologiji. U pravomoćnom rješenju od 89 stranica koje je u utorak zaprimljeno u apelacijskom sudu u Kaliforniji, tročlano sudsko vijeće odbilo je Mastersonove argumente. Vijeće je utvrdilo da Olmedine izjave tijekom suđenja nisu pokazale 'nikakvu mržnju ni odstupanje od neutralnosti u pogledu scijentologije'.
Tijekom suđenja tužitelji su tvrdili da je Masterson, istaknuti scijentolog, iskoristio svoju ulogu u crkvi kako bi izbjegao odgovornost za napade. Sve tri tužiteljice bile su u to vrijeme članice crkve. Tužitelji su tvrdili da su tužiteljice odgodile prijavu incidenata zbog straha da će prekršiti scijentološko pravilo o zabrani obraćanja policiji i da će biti izložene odmazdi.
Dvije od njegovih optužiteljica svjedočile su da su im, kada su Mastersona prijavile scijentološkim dužnosnicima, rekli da nisu silovane. Dvije su svjedočile da su prošle kroz 'programe etike' koje su usporedile s ponovljenim ispitivanjima. Dvije su svjedočile da su bile upozorene da se ne obraćaju policiji. Jedna od žena rekla je da je zbog toga bila izbjegavana i odbačena.
Olmedo je dopustila bivšoj scijentologinji Claire Headley da svjedoči kao stručnjakinja o uvjerenjima i praksi crkve. Headley je sudu rekla da scijentologija smatra obraćanje tijelima za provedbu zakona 'supresivnim činom' koji se može kazniti ekskomunikacijom. U žalbi su Mastersonovi odvjetnici tvrdili da je sud neprimjereno zadirao u tumačenje crkvene doktrine.
Apelacijsko vijeće napisalo je: 'Porota u ovom slučaju nije bila upitana da utvrdi istinitost ili neistinitost scijentološke doktrine ili uvjerenja.' Dodalo je: 'Prihvaćanje scijentoloških dokaza u te svrhe nije prekršilo Prvi amandman.' Vijeće je također odbilo zasebne argumente o zastari i odlukama o dokazima te je odbacilo tvrdnju da nije dobio adekvatnu obranu.
Mastersonovi odvjetnici Cliff Gardner i Eric Multhaup nazvali su to 'nesretnom odlukom'. Za Variety su rekli da će se žaliti Vrhovnom sudu Kalifornije. Nakon što je Masterson 2023. proglašen krivim, Crkva scijentologije izdala je priopćenje u kojem stoji da su 'svjedočenja i opisi scijentoloških uvjerenja' tijekom suđenja bili 'ujednačeno lažni'. U priopćenju se navodi: 'Crkva nema politiku koja zabranjuje ili odvraća članove od prijavljivanja kriminalnog ponašanja bilo koga – scijentologa ili ne – tijelima za provedbu zakona.'
