Kanadska vlada neograničeno je odgodila planove za proširenje medicinski potpomognutog umiranja na osobe čije je jedino stanje mentalna bolest. Osobe s mentalnom bolešću kao jedinim stanjem trebale su biti podobne za potpomognuto umiranje u ožujku 2027., no vlada će umjesto toga u nadolazećim tjednima predstaviti novi zakon koji to proširenje obustavlja bez roka.
Kao razlog odgode kanadska vlada navodi nedostatak konsenzusa o tome kome bi pravo bilo dostupno. Parlamentarni odbor ranije je ove godine preporučio da se medicinski potpomognuto umiranje, poznato kao Maid, ne proširuje. U izvješću je odbor zabilježio suprotstavljena mišljenja o tom pitanju, ali je preporučio da Kanada neograničeno isključi osobe čije je jedino temeljno medicinsko stanje mentalna bolest iz potpomognutog umiranja. Odbor je dodao da postoji hitna potreba za povećanim i pravednijim pristupom odgovarajućim uslugama mentalnog zdravlja. Zaključci su doneseni nakon što su članovi odbora saslušali liječnike, zagovornike i stručnjake iz zemalja koje dopuštaju potpomognuto umiranje za osobe isključivo s mentalnom bolešću, poput Nizozemske i Belgije. Nisu se svi članovi odbora složili s preporukom, a neki su objavili izdvojeno izvješće u kojem tvrde da je proces bio fundamentalno manjkav i pristran.
Kanadski ministar pravosuđa Sean Fraser izjavio je da, iako ne postoji savršen konsenzus o ovom pitanju, vjeruju da je to ispravan pristup u ovom trenutku. Fraser je priznao da je to pitanje o kojem bi Vrhovni sud mogao odlučivati u budućnosti. Izjavio je i da kada čuje da postoji nedostatak konsenzusa u medicinskoj zajednici o neizlječivoj prirodi određenih mentalnih bolesti, to mu izaziva stvarnu zabrinutost. Dodao je da te odluke nisu lake, ali vjeruju da će biti ispravne.
Pred saveznim sudom ostaje slučaj koji osporava raniju odluku vlade o odgodi pristupa Maid-u za osobe s mentalnom bolešću. Zagovornici proširenja programa na osobe s mentalnom bolešću kao jedinim stanjem tvrde da neproširenje krši njihova ustavna prava i pristup medicinskoj skrbi, odnosno da bi trebale imati ista prava kao pacijenti s drugim vrstama bolesti. Zagovornička skupina Dying with Dignity nazvala je vladinu odluku izuzetno razočaravajućom. Helen Long, izvršna direktorica skupine, izjavila je da očekuju da će vrlo mali broj osoba s teškom i trajnom mentalnom bolešću biti podoban za Maid prema tom kriteriju, ali da njihova patnja nije manje stvarna od patnje osoba s fizičkim bolestima.
Claire Brosseau, žena s bipolarnim poremećajem tipa 1 otpornim na liječenje koja je dio saveznog slučaja koji osporava kanadske trenutačne zakone, izjavila je za BBC ranije ove godine da bi joj potpomognuto umiranje ponudilo sigurnu smrt. Njezin odvjetnik Michael Fenrick izjavio je za BBC u srijedu da očekuje dugotrajnu pravnu bitku o tom pitanju te da će ljudi nastaviti nepodnošljivo patiti dok slučaj prolazi kroz sudove.
Izražena je i zabrinutost o tome razumije li medicina trenutačno mentalne bolesti dovoljno dobro za određivanje odgovarajuće podobnosti. Neki stručnjaci izrazili su zabrinutost da je kanadski program potpomognutog umiranja postao alat za ublažavanje patnje ljudi kojima bi bolje poslužio poboljšan pristup pristupačnom stanovanju i zdravstvenoj skrbi, a ne opcija posljednjeg izbora. Ankete sugeriraju da većina Kanađana podržava pristup medicinski potpomognutoj smrti, ali da ta podrška pada kada se radi o pacijentima isključivo s mentalnom bolešću.
Predloženi zakon također će omogućiti pacijentima s progresivnom neizlječivom bolešću da pristanu na potpomognuto umiranje prije nego im se zdravlje pogorša do točke nesposobnosti davanja pristanka. Konačna odluka o tome bit će prepuštena pojedinim pokrajinama. Prethodni zahtjevi trenutačno nisu legalni prema saveznom zakonu, ali su dopušteni u Quebecu za osobe s ozbiljnim i neizlječivim bolestima. Medicinski potpomognuto umiranje postalo je legalno u Kanadi 2016. za osobe s terminalnim bolestima, koje i dalje čine veliku većinu slučajeva. Nakon sudskog slučaja u Quebecu, prošireno je 2021. na osobe s neizlječivim stanjima čija smrt nije bila neposredna. Kanada je prvi put trebala proširiti zakone o potpomognutom umiranju na osobe s mentalnom bolešću kao jedinim stanjem 2023., ali je to odgodila dva puta kako bi se omogućilo vrijeme za proučavanje potencijalne provedbe.
