Arheolozi su u pećini Vela spila na Korčuli pronašli keramičke ulomke stare 17.000 godina. Riječ je o najstarijim poznatim keramičkim predmetima pronađenim u Europi. Nalaz je objavila međunarodna istraživačka skupina u suradnji sa Sveučilištem u Cambridgeu.
Tim je u slojevima datiranim između 15.500 i 13.000 godina prije Krista iskopao ukupno 36 keramičkih ulomaka. Predmeti su pažljivo oblikovane figurice životinja izrađene od sirove gline stvrdnute vatrom. Takva obrada materijala ukazuje na naprednu tehniku za to razdoblje.
Prije ovog nalaza, najstariji primjeri europske keramike pripisivali su se Češkoj. Otkriće na Korčuli dokazuje da se keramički zanat razvio tisućama godina ranije. Spoznaja potvrđuje primjenu keramičke tehnologije tijekom kasnog paleolitika.
Istraživanje je provedeno pod vodstvom međunarodnog tima stručnjaka. Rezultati su objavljeni u znanstvenim publikacijama, a vijest je prenesena i u medijima poput The New York Timesa. Nalaz naglašava važnost hrvatskog arheološkog naslijeđa u globalnom kontekstu.
Figurice predstavljaju kulturni izričaj ljudi koji su živjeli na ovom području. Njihova očuvanost omogućila je precizno datiranje i analizu materijala. Nalaz zatvara važno poglavlje u povijesti ljudske inovacije i tehnologije.
