U petak je potpisana inicijativa pod nazivom "Jadransko-jonski željeznički koridor – prometna povezanost kao temelj razvoja i otpornosti". Potpisali su je zastupnica u Europskom parlamentu i članica Odbora za promet i turizam Nikolina Brnjac, zadarski župan Josip Bilaver, župani odnosno predstavnici primorskih županija te državni tajnik u Ministarstvu mora, prometa i infrastrukture Žarko Tušek. Inicijativu je pokrenula Nikolina Brnjac zajedno sa zadarskim županom Josipom Bilaverom.
Cilj inicijative je bolje željeznički povezati Hrvatsku sa susjednim državama i ostatkom jadransko-jonske regije te potaknuti zajednička ulaganja u prometnu infrastrukturu. Brnjac je kazala da jadransko-jonska željeznica spaja Italiju, Sloveniju i Hrvatsku sa Bosnom i Hercegovinom, Crnom Gorom, Albanijom i Grčkom. Istaknula je da se radi o važnom koridoru koji će povezivati jugoistočni dio Europe sa sjeverozapadnim dijelom Europe te da na toj inicijativi radi od kada je došla u Europski parlament.
Novi koridor spajao bi Trst, Koper, Rijeku, Zadar, Šibenik, Split, Ploče, Bar, Drač te grčka središta na jadransko-jonskom pravcu. Brnjac je rekla da je važno željezničko povezivanje Ploča, Luke Ploče, s lukama Split, Zadar, Šibenik i Rijeka. Prema njezinim riječima, prvi put bi se omogućilo željezničko povezivanje i financiranje Istarske županije, Kvarnera i Dalmacije s ostatkom Hrvatske te s europskom mrežom. Dodala je i da posljednja ratna zbivanja u Ukrajini pokazuju koliko su važni novi i sigurni prometni pravci. Inicijativa će utjecati i na rekonstrukciju postojećih željezničkih koridora, ali i na gradnju novih pruga.
Sljedeći korak je sastanak s dionicima iz vlada država kroz koje bi trebao prolaziti koridor. Brnjac smatra da bez te željezničke mreže nema mogućnosti jačanja hrvatskih luka. Vezano uz rokove, jedino se zna da će se početkom iduće godine organizirati velika konferencija u Europskom parlamentu na tu temu. Brnjac je rekla da se krenulo s ovom inicijativom gdje se radi na otvaranju regulative transeuropske prometne mreže. Istaknula je da kad se otvori tender regulativa, onda bi bio sastavni koridor Jadransko-jonski i onda se može imati sredstava za daljnje financiranje. Na raspolaganju je 81 milijarda eura EU novca do sljedećeg financijskog okvira, od čega 35 milijardi za promet, 30 za energetiku, a 17,5 za vojnu mobilnost. Završna konferencija planirana je u Bruxellesu, kada će inicijativa biti uručena povjereniku Europske komisije za održivi promet i turizam Apostolosu Tzitzikostasu, koji je, kako je navela Brnjac, prepoznao važnost te inicijative.
Za župana Zadarske županije Josipa Bilavera uspostava željeznice na spomenutom koridoru bitna je za Hrvatsku, ali i za ostatak Europe. Naglasio je da im je važno da to prolazi i preko Hrvatske te da naprave kvalitetnu željezničku mrežu. Ukazao je kako je važno da sami dobro naprave stvari koje se tiču njih samih, poput izrada prostornih planova, strateških studija i same dokumentacije. Župan Dubrovačko-neretvanski Blaž Pezo već je i ranije istaknuo kako županija podržava inicijativu te da je cilj da jug Hrvatske bude kvalitetno povezan željeznicom. Dodao je da je važno da se jasno artikuliraju potrebe tog prostora koji mora biti dio europskih prometnih planova.
Državni tajnik u Ministarstvu mora, prometa i infrastrukture Žarko Tušek naveo je da bez moderne željeznice nema ni jačanja logističkih kapaciteta i pozicije u TNT mreži. Naglasio je da je ovo što će danas napraviti jedan korak naprijed u jačanju TNT mreže. Ukazao je i na potrebu integracije istarskih željeznica u cjelovitu hrvatsku mrežu. Istaknuo je da se trenutno radi studijska dokumentacija oko željezničkog tunela Učka te otkrio da će se naredne godine raspisati natječaj za projekt Učka, odnosno projekt nizinske pruge i spajanja Rijeke na tu nizinsku prugu.
Predsjednik Uprave HŽ Infrastrukture Damir Lončarić ističe da je Jadransko-jonski željeznički koridor strateško pitanje Hrvatske, ne samo zbog željezničkog povezivanja s vanjskim mrežama, nego i zbog povezivanja unutar Hrvatske. Rekao je da je HŽ Infrastruktura spremna dati puni doprinos u smislu stručne i operativne potpore ovom projektu.
