Cole Palmer nije uključen u najnoviji popis igrača engleske reprezentacije koji je objavio izbornik Thomas Tuchel. Tuchel je odluku obrazložio time da Palmer propušta previše prilika da se nametne, prenosi BBC.
Palmer je prošlo reprezentativno okupljanje napustio pozivajući se na lakšu ozljedu. Tuchel je odluku donio nakon što je dobio uvjerenja da je Palmer potpuno spreman i dostupan za izbor. Iz Palmerovog okruženja vlada iznenađenje zbog izostanka, a vjeruje se da njegova želja za igranjem za Englesku ostaje jednako jaka.
Englesku očekuju utakmice Lige nacija kod kuće protiv Hrvatske, a potom i susret protiv aktualnih svjetskih prvaka Španjolske u Madridu. Tuchel je istaknuo da u momčadi ima dovoljno igrača na poziciji broja 10 te da ostaje pri igračima koji su bili na prethodnom okupljanju jer je bio zadovoljan zajedničkih dva i pol tjedna. "Nije osobno. Nikada nećemo pretpostaviti da Cole nema mentalitet da dođe na okupljanje, ali ostajemo pri igračima koji su bili na prošlom okupljanju. Bilo je izvrsno. Utjecaj svih igrača bio je golem. Imamo Josha Kinga kao novog igrača, koji može igrati kao broj 10 i na obje strane", rekao je Tuchel.
Tuchel je dodao i da je Palmer uvijek u njihovim mislima, ali da je konkurencija jaka. "Pretpostavljam da je svatko očajan igrati za Englesku i Cole je isti. Propušta previše prilika da se nametne. Bilo je to dugo okupljanje, ali igrači na tom okupljanju donijeli su nešto izvanredno", kazao je izbornik. Uz Kinga, Tuchel je pozvao i 21-godišnjeg Jobea Bellinghama iz Borussije Dortmund.
Palmer je ranije izjavio da je za Chelsea igrao s "nelagodom i boli" prije posljednjeg kruga engleskih utakmica. Taj je krug uključivao poraz od Španjolske 3:2 na Wembleyju, pobjedu u gostima kod Češke, pobjedu na Wembleyju u uzvratnom susretu te uvjerljivu pobjedu od 7:0 protiv Hrvatske u Rijeci.
Menadžer Chelseaja Xabi Alonso ustvrdio je da je Palmer "mučen" u porazu Chelseaja od Brentforda 3:0 prije reprezentativne stanke. Alonso je potvrdio da je Engleska provjeravala Palmerovo stanje. "Kada je igrač potpuno spreman, može biti izabran. Kada nije spreman, dajemo reprezentaciji razumne informacije da zajedno odlučimo. Ponekad to nije dobro za igrača", rekao je Alonso. Dodao je da nije razgovarao s Palmerom o njegovom izostanku iz Engleske te da nema sumnje u njegov karakter. Alonso i Palmer razgovarali su o njegovom nedavnom isključenju u porazu od Tottenhama 2:0 kod kuće.
"Nismo razgovarali o Engleskoj. Fokusirani smo na stvari u Chelseaju, kako mu pomoći, kako može postati sve utjecajniji. To su naše teme", rekao je Alonso. "Govorimo o Chelseaju. Imamo dovoljno na tanjuru. Moje područje utjecaja je moje područje kontrole i ono o čemu razgovaramo." Zaključio je: "Vrlo sam zadovoljan njegovom kvalitetom, njegovim stavom i utjecajem koji ima na ostatak momčadi."
Tuchel je prethodno izjavio da Palmer ima "nešto dokazati" i da se treba "podignuti" kako bi "zadržao dres i opravdao nominaciju". Jude Bellingham iz Real Madrida Tuchelov je vrhunski "broj 10", a još jedan igrač Chelseaja, Morgan Rogers, izvanredna je alternativa. Morgan Gibbs-White, Eberechi Eze i sada 19-godišnji King, koji je dobio prvi seniorski poziv za Englesku, izabrani su ispred Palmera. Kiernan Dewsbury-Hall iz Evertona dobio je sjajne preporuke od Tuchela, iako nije ušao u sastav.
Palmer je kazneni udarac koji je postigao u pobjedi od 2:0 protiv Manchester Uniteda bio njegov 50. ligaški gol za klub u samo 105 utakmica. Palmer je debitirao pod Tuchelovim prethodnikom, Sir Garethom Southgateom, u pobjedi od 2:0 protiv Malte u kvalifikacijskoj utakmici za Europsko prvenstvo na Wembleyju u studenome 2023. Za Englesku je skupio 14 nastupa, uz dva gola i jednu asistenciju. Posljednji nastup ostvario je u ulozi broja 10 u porazu od Japana 1:0 na Wembleyju u ožujku, kada je zamijenjen nakon manje od sat vremena. Od 26 utakmica otkako je naslijedio Southgatea, Palmer je nastupio u samo tri.
