Prva birališta zatvorena su u Kentuckyju i Indiani, dok su u Sjevernoj Karolini, Ohiu i Zapadnoj Virginiji birališta otvorena nešto prije 6:30 ujutro po lokalnom vremenu. Amerikanci su glasovali na izborima koji će odrediti kontrolu nad Kongresom i putanju posljednjih godina drugog predsjedničkog mandata Donalda Trumpa.
Odaziv birača naglo je porastao, a ključne države poput Floride, Georgije, Michigana i Sjeverne Karoline bilježe rekordan broj glasača. Više od 57 milijuna Amerikanaca već je glasovalo do ponedjeljka, čime je premašen ukupni broj ranog glasovanja zabilježen 2022. godine. Prvi rezultati, još neslužbeni, stigli su s američkog teritorija Guama, gdje su republikanci preuzeli kontrolu nad guvernerstvom, dok su demokrati osvojili mjesto delegata bez prava glasa u Kongresu.
Gospodarstvo se dosljedno nameće kao najveća briga birača. Anketa Reutersa i Ipsosa pokazala je da 48 posto birača smatra troškove života najvažnijim pitanjem pri odluci o glasovanju, dok 26 posto kao ključno navodi demokratske norme, a 13 posto imigraciju. Gotovo polovica Amerikanaca izjavila je da su se njihove kućne financije pogoršale otkako se Trump vratio na dužnost u siječnju 2025. Trumpova odluka o ratu s teheranskim režimom dodatno je pogoršala gospodarske brige, a iranska odluka o zatvaranju Hormuškog tjesnaca podigla je cijene benzina za američke vozače.
Provedba zakona i zatvaranje granice ostaju prepoznatljiva tema Trumpove politike, dok se umjetna inteligencija nametnula kao jedno od ključnih izbornih pitanja. Istraživanja pokazuju da većina birača ima negativan stav prema umjetnoj inteligenciji, dok Trump zagovara njezin razvoj i pokušava je preimenovati u 'superinteligenciju'. Ovi izbori naširoko se promatraju kao referendum o Trumpovu drugom mandatu, a nezadovoljstvo birača učinilo je utrke kompetitivnima čak i u tradicionalno republikanskim državama.
Demokrati su, prema dosljedno povoljnim anketama, optimistični u pogledu ponovnog preuzimanja kontrole nad Zastupničkim domom, a možda i Senatom. Čelnik demokratske manjine u Senatu Chuck Schumer izjavio je: 'Ne želimo brojiti piliće prije nego što se izlegu. Stoga svoje raspoloženje opisujem kao mučno optimistično.' Republikancima su na meti uske većine u obama domovima Kongresa, a predsjednikova ocjena podrške pala je na rekordno niske razine.
Trump je tijekom proteklog mjeseca održao 30 predizbornih skupova, a u ponedjeljak je na završnom obraćanju kod bazena ispred Lincolnova memorijala govorio uglavnom o algama, granitu, ponovnom brtvljenju i travi. Poručio je da će SAD prekinuti četiri milijarde dolara godišnje pomoći Izraelu nakon kraja ove godine te da će rezultate pratiti u Bijeloj kući, gdje u utorak navečer ugošćuje prijem povodom praćenja rezultata. Također je izjavio: 'Demokratska stranka nominirala je najekstremniji i najopasniji kandidatski sastav u američkoj povijesti.'
U utrci za Senat natječe se 35 od 100 mjesta, a demokratima je za preuzimanje kontrole nad obama domovima potreban neto dobitak od tri mjesta u Zastupničkom domu i četiri u Senatu. Borba za Senat koncentrirana je na desetak kompetitivnih utrka, a demokrati traže pobjede i u tradicionalno republikanskim državama poput Teksasa, Kansasaa, Iowe i Aljaske. U Teksasu se demokrat James Talarico bori protiv republikanskog državnog odvjetnika Kena Paxtona, u utrci koja je privukla nacionalnu pozornost i golemu financijsku potporu, uključujući više od 150 milijuna dolara republikanske podrške milijardera Elona Muska. Paxton se suočio s nizom skandala i napadao je Talarica na kulturnim pitanjima, dok se Talarico usredotočio na gospodarske posljedice Trumpovih carina i rata s Iranom. Na prepunom skupu u Austinu u ponedjeljak navečer Talarico je rekao da Musk i druge skupine s velikim novcem očajnički pokušavaju zaustaviti njega te poručio: 'Prestrašeni su. Užasnuti su. Vide ono što i mi vidimo: da ćemo sutra navečer pobijediti na ovim izborima.'
U Kansasu je demokrat Adam Hamilton, pastor megacrkve, u anketama tijesno ispred republikanskog senatora Rogera Marshalla, u državi koja je 2024. glasovala za Trumpa s više od 16 postotnih bodova prednosti i koja nije izabrala demokratskog senatora gotovo stoljeće. Michigan se također izdvojio kao ključno bojno polje.
Trumpova administracija dala je naslutiti saveznu intervenciju na Aljasci nakon što je sudac odbio tužbu njezina Ministarstva pravosuđa kojom se tražilo blokiranje ovjere senatorske utrke ako republikanac Dan Sullivan izgubi. Administracija je također poslala promatrače izbora u svih 50 država, uključujući posljednju navalu u Los Angeles u utorak ujutro, a u tijeku je pravna prepiska s Trumpovom administracijom oko 20.000 spornih listića u Kaliforniji.
Astronaut Anil Menon glasovao je na izborima elektroničkim putem s Međunarodne svemirske postaje. Menon je ispunio listić na računalu postaje i poslao ga izbornim dužnosnicima u okrugu Harris u Teksasu, a sva tri američka člana posade također su imala priliku glasovati. Birač iz Saint Paula u Minnesoti došao je u Minneapolis kako bi ostavio svoju naljepnicu 'I Voted' na spomen-mjestu Renée Good, koju je ranije ove godine ubio savezni imigracijski dužnosnik tijekom Trumpove masovne operacije provedbe imigracijskih zakona u regiji. Birači u Minneapolisu danas su ostavljali svoje naljepnice i na spomen-mjestu Alex Pretti. Good i Pretti, oboje američki državljani, ubili su imigracijski dužnosnici u siječnju, a Goodina obitelj nedavno je podnijela dvije savezne tužbe.
