Federalni sudac Jeffrey T. Kuntz presudio je u utorak da tužba Donalda Trumpa protiv BBC-a može ići dalje. Time je djelomično odbio zahtjev britanskog emitera za odbacivanje slučaja. Riječ je o tužbi vrijednoj 10 milijardi dolara zbog klevete, koja se temelji na načinu na koji je BBC montirao Trumpove izjave dane prije napada na američki Kapitol 6. siječnja.
Sporna montaža prikazana je u dokumentarcu Panorame pod naslovom Trump: A Second Chance. Sudac Kuntz, kojeg je na dužnost imenovao upravo Trump i koji zasjeda u okružnom sudu na Floridi, naveo je da je Trump uvjerljivo izložio tvrdnju o šteti. Ustvrdio je da mu je klevetnički dokumentarac objavljen uoči izbora nanio reputacijsku štetu. Dodao je i da bi sudu bilo teško prihvatiti drukčije tumačenje, a da pritom u potpunosti ne umanji značaj i osjetljivost političkih izbora.
Sudac je istaknuo da su u montaži spojene Trumpove izjave koje su vremenski bile udaljene gotovo 55 minuta. BBC se za montažu ispričao. Prema sucu, sama montaža već na prvi pogled može neovisno potkrijepiti vjerojatnost postojanja zle namjere. BBC nastoji montažu prikazati kao uobičajeno uređivanje kojim se govor od sedamdeset minuta skraćuje na dvanaest sekundi, ali sud to tumačenje nije prihvatio.
Uz vremensku razliku između dviju izjava, upravo ta udaljenost navodi na razumnu pretpostavku da je BBC znao ili morao znati da segment koji stvaraju ne može i nije mogao biti istinita izjava, naveo je sudac. Po njegovoj ocjeni, nije riječ o dotjerivanju rubova, nego o stvaranju nečega što se razlikuje od onoga što je u govoru izrečeno.
Sudac se osvrnuo i na prijašnje pogreške u izvještavanju emitera. Takvi primjeri, smatra, mogu biti dokaz o stanju svijesti BBC-a u pogledu neodgovornosti, s obzirom na to da BBC nije postupao prema lažnim izjavama o Trumpu. Trump, dodao je sudac, ocrtava sliku koja pokazuje da BBC ima evidenciju dopuštanja objave lažnih izjava u svom prikazu Trumpa. Njegove tvrdnje o odstupanju BBC-a od novinarskih standarda, zaključio je sudac, više su nego dovoljne da se uvjerljivo izloži više od puke nemarnosti.
BBC je u priopćenju naveo da su iznenađeni odlukom, ali da poštuju autoritet suda i primjećuju da će se slučaj sada nastaviti u sljedećoj fazi. "Ostajemo uvjereni u svoj stav i nastavit ćemo odgovarati kroz propisani pravni postupak", poručili su.
Trump je presudu proslavio na Truth Socialu, nazvavši je "ogromnom pobjedom". "Nastavit ćemo se boriti protiv svih onih koji pokušavaju zavarati američki narod i pobjeđivati ih!", napisao je.
Sudac je utvrdio da je Trump dovoljno uvjerljivo izložio tvrdnju da je BBC postupao sa zlom namjerom, pravnim standardom koji javna osoba mora zadovoljiti da bi dobila spor zbog klevete, no tu će tvrdnju morati i dokazati na suđenju. Pritom je odbacio Trumpov zahtjev da je BBC prekršio floridski Zakon o obmanjujućim i nepoštenim trgovačkim praksama. Također je utvrdio da će predsjednik morati dokazati da je pretrpio "stvarnu štetu" zbog emitiranja dokumentarca, koji nije bio prikazan na Floridi.
