Pretraživanja pojma 'brucoška gripa' na Googleu posljednjih su dana porasla za 1100 posto, piše N1. Riječ je o pojmu koji Britanci nazivaju 'freshers' flu', a sličan se obrazac ponavlja svakog rujna već desetak godina. Rekord pretraživanja zabilježen je 2021. godine.
Stručnjaci pritom upozoravaju da najčešće uopće nije riječ o pravoj gripi. Profesor Ed Hutchinson sa Sveučilišta u Glasgowu objašnjava da se riječ 'gripa' u svakodnevnom govoru često koristi za različite bolesti i simptome, dok se medicinski gripa odnosi na infekciju virusima influence. U ovo doba godine, na sjevernoj hemisferi, broj slučajeva prave gripe obično je nizak i raste kasnije tijekom zime. Mnogo je vjerojatnije da su simptomi koje studenti nazivaju 'brucoškom gripom' posljedica neke druge respiratorne infekcije. Među mogućim uzročnicima je SARS-CoV-2, virus koji uzrokuje koronavirus, kao i rinovirus, jedan od najčešćih uzročnika prehlade. Prema podacima britanske zdravstvene službe, broj slučajeva koronavirusa početkom rujna porastao je 38 posto u odnosu na prethodni tjedan.
Studenti na početku akademske godine dolaze iz različitih dijelova zemlje i počinju živjeti u zajedničkim prostorima, primjerice studentskim domovima. Odjednom se susreću s velikim brojem ljudi i virusima s kojima se njihov imunosni sustav možda ranije nije susreo. Situaciju dodatno mogu pogoršati neprospavane noći, stres, promjena okruženja, drugačiji ritam života i veća količina alkohola. Hutchinson upozorava da biti umoran i pod stresom može oslabiti imunosni sustav. Infekcije koje se najčešće kriju iza 'brucoške gripe' uglavnom su kratkotrajne te se većina ljudi brzo oporavi.
COVID-19 može uzrokovati temperaturu, kašalj, umor, glavobolju, bolove u tijelu, grlobolju, začepljen nos, gubitak ili promjene osjeta mirisa i okusa, nedostatak zraka, mučninu i proljev. Rinovirus najčešće izaziva kašalj, kihanje, curenje i začepljenost nosa, grlobolju, glavobolju, bolove u tijelu i temperaturu. Zbog preklapanja simptoma ponekad nije lako znati koja je infekcija u pitanju samo na temelju toga kako se osoba osjeća.
Stručnjaci posebno upozoravaju studente da ne pripisuju baš svaki osjećaj bolesti 'brucoškoj gripi'. Mlade osobe, osobito one koje tek počinju studirati i žive u zajedničkom smještaju, mogu biti izložene i meningitisu. Meningitis se može širiti bliskim ili učestalim kontaktom, kašljanjem, kihanjem i ljubljenjem, a rani simptomi mogu izgledati poput gripe ili čak mamurluka. Među znakovima za uzbunu su visoka temperatura uz hladne šake i stopala, povraćanje, izrazita pospanost ili teško buđenje, jaka bol u mišićima ili glavi, blijeda i mrljasta koža, osip koji ne blijedi pod pritiskom, ukočen vrat, osjetljivost na svjetlo, napadaji te zbunjenost i razdražljivost. Ako se pojave takvi simptomi, preporuka je odmah potražiti liječničku pomoć.
Profesor John Tregoning s Imperial Collegea u Londonu savjetuje studentima da se drže osnovnih mjera koje su mnogi usvojili tijekom pandemije. To znači redovito prati ruke, pokriti usta i nos pri kašljanju i kihanju te, kada je moguće, boraviti u dobro prozračenim ili otvorenim prostorima. Važno je provjeriti jesu li cijepljenja ažurirana, uključujući cjepivo protiv gripe za osobe kojima se ono preporučuje. Ako se ipak razbolite, stručnjaci savjetuju izbjegavanje prenapučenih zatvorenih prostora i dovoljno vremena za odmor i oporavak.
