Stogodišnja tvornica papira u kanadskom Témiscamingu u Quebecu zatvorena je na neodređeno vrijeme, a stotine ljudi ostalo je bez posla. Tvornica stoji nakon što su trgovinski pregovori između Kanade i Sjedinjenih Država propali i predsjednik Donald Trump uveo dodatne carine toj zemlji.
Početkom listopada američki vlasnik RYAM proveo je "ekonomsko zatvaranje" tvornice na "neodređeno razdoblje". RYAM je tvornicu kupio 2017. godine, a u e-poruci za BBC nije želio komentirati moguću prodaju postrojenja ni potencijalne kupce. Većina od 360 zaposlenika ostala je bez posla, a radnici se za sada održavaju na površini djelomičnom isplatom iz vladinog programa pomoći zbog carina.
Témiscaming je izgrađen prije više od stoljeća oko tvornice i šuma regije punih bora, breze, smreke i jele. Tvornica je glavni poslodavac i gospodarsko uporište grada, a njezino zatvaranje gotovo je preko noći oborilo vrijednosti nekretnina. Znakovi "For Sale" razasuti su po dvorištima skromnih domova srednje klase koji čine većinu grada. Postoji i bojazan da bi ključni uslužni radnici, od trgovaca u trgovinama do liječnika u maloj lokalnoj bolnici, također mogli otići.
"Ako tvornica propadne, grad će se pretvoriti u grad duhova", rekao je Ronnie Raymond. Nadine Suley, koja se kasnije uputila u lov na losove kako bi iskoristila kratku sezonu, kaže da američke carine na njezin grad djeluju kao "osobni napad".
Stéphane Lefebvre je zaposlenik i sindikalni čelnik čiji su otac i djed također radili u tvornici. Jedan lokalni izvođač radova rekao je za BBC da je već morao otpustiti 13 ljudi. Radnici okupljaju koaliciju mještana koji žele otkupiti postrojenje od RYAM-a.
Posljednji put grad se suočio s ovako egzistencijalnom prijetnjom 1973. godine, kada je tadašnji američki vlasnik zaprijetio zatvaranjem tvornice. Lokalni radnici i menadžeri tada su se udružili i kupili tvornicu te je pretvorili u Tembec, kompaniju u vlasništvu Quebeca s podružnicama diljem Sjeverne Amerike i u Francuskoj.
Gradonačelnik Alain Gauthier naziva američke carine "bombom kojom se želi ugasiti naša proizvodnja u Kanadi". Želi da Ottawa uzvrati vlastitim carinama na ploče koje iz Sjedinjenih Država dolaze u Kanadu i koje su trenutačno bez carine.
Carine SAD-a od do 50 posto izravno su pogodile industrije poput čelika, aluminija, automobila te drvne, celulozne i papirne industrije. Kanadska nacionalna stopa nezaposlenosti uglavnom je ostala stabilna na oko 6,5 posto otkako su Trumpove carine prvi put uvedene.
Ministrica industrije Mélanie Joly zaprijetila je kompaniji Stelco financijskim kaznama ili prisilnom prodajom imovine ako nastavi s planiranim otpuštanjem oko 500 radnika zbog pritiska carina na čelik. Stelco u Hamiltonu, blizu Toronta, u vlasništvu je američke kompanije Cleveland-Cliffs, koja se obvezala zadržati radna mjesta u Kanadi kada je kupila tvrtku 2024. Carney i premijer Ontarija Doug Ford najavili su gotovo 9 milijardi kanadskih dolara (6,4 milijarde dolara; 4,8 milijardi funti) pomoći za čelični i automobilski sektor Ontarija.
Sébastien Lemire izabrani je zastupnik za Témiscaming iz stranke Bloc Québécois. Glasnogovornik ministrice Joly rekao je za BBC u priopćenju da je vlada stavila na raspolaganje 400 milijuna dolara za potporu šumarskom sektoru u ruralnim i udaljenim područjima.
