Engleski pomoćni trener Kevin Sinfield izjavio je da je krilo Immanuel Feyi-Waboso za aktualnu reprezentaciju ono što je Jason Robinson bio za momčad koja je osvojila Svjetsko prvenstvo. "On je naš Jason Robinson", rekao je Sinfield, koji je protiv Robinsona igrao u ragbiju 13.
Feyi-Waboso je od debija protiv Italije 2024. za Englesku postigao devet eseja u 17 nastupa. Ipak, ozljede su ga često izbacivale iz igre. Propustio je Six Nations 2025. zbog ozljede ramena, a nastup na turniru 2026. završio mu je ozljeda zadobivena na treningu prije pobjede nad Walesom u prvom kolu. Vratio se ovog ljeta i postigao eseje u pobjedama nad Fijijem i Argentinom.
U nedjeljnoj utakmici protiv Australije, u kojoj je Engleska slavila 45:22, Feyi-Waboso je u 32. minuti ozlijedio gležanj. Ostao je na terenu do poluvremena, šepajući, nakon čega je zamijenjen. Sinfield je rekao da je želja igrača, koji studira medicinu, da ostane na terenu prevagnula u odluci da ga zadrže. "Treba naći ravnotežu jer vam igrač govori da želi pokušati istrčati to", rekao je Sinfield. "Nikoga ne možete snimiti na travi, pa gledate svojim očima. Mislim da je ispravno da mi, kao treneri, slušamo igrače."
Sinfield je istaknuo i važnost suradnje između Engleske i Feyi-Wabosovog kluba Exetera. "Ta suradnja će biti vrlo važna jer ti dečki igraju puno ragbija", rekao je. "Osigurati da budu spremni za velike utakmice bit će jako važno." Engleska ima konačnu riječ o kondiciji i pripremljenosti centralno ugovorenih igrača poput Feyi-Wabosoa, a u prošlosti je bilo nesuglasica s Exeterom oko njegova tretmana. Odnosi su se od tada poboljšali, a Engleska je odobrila njegov povratak za lipanjsko finale Premiershipa samo tri tjedna nakon što je zadobio prijelom lica.
Engleska će u subotu protiv Japana biti bez Ollieja Chessuma, Georgea Furbanka i Seba Atkinsona. Flanker Tom Curry također je, kao i Feyi-Waboso, izgubio cijelu jesensku kampanju nakon što je pogoršao dugogodišnji problem s kukom. Umjesto Feyi-Wabosoa pozvan je 20-godišnji Noah Caluori iz Saracensa, koji je u srpnju debitirao za Englesku i postigao esej protiv Fijija. Utakmica Engleska - Japan u Nations Championshipu igra se u subotu 14. studenoga u 16:40 po GMT-u na Allianz Stadiumu u Twickenhamu, uz prijenos na BBC Radio 5 Live te na web stranici i aplikaciji BBC Sporta.
Sinfield je prošlog mjeseca dobio titulu viteza za zasluge u oba ragbijaška koda te za prikupljanje novca i podizanje svijesti o motoričkoj neuronskoj bolesti. Njegov prijatelj i bivši suigrač iz Leeds Rhinosa Rob Burrow umro je od te bolesti u lipnju 2024. u 41. godini. Sinfield je prikupio više od 13 milijuna funti za dobrotvorne organizacije koje podržavaju oboljele i traže lijek. Prošlog mjeseca istrčao je sedam ultramaratona u sedam dana, a sada planira istrčati sedam maratona u sedam dana na Novom Zelandu i u Australiji krajem svibnja kako bi pomogao globalnoj suradnji u istraživanju. Zvijezda NRL-a Jai Arrow i bivši Wallaby Nathan Charles nedavno su dobili dijagnozu, što je podiglo profil bolesti u Australiji. "Bilo je to sjajno putovanje i važno je da nastavimo jer lijeka nema", rekao je Sinfield. "Moramo nastaviti."
