Međunarodni tim znanstvenika proveo je istraživanje koje je obuhvatilo više od milijun sudionika širom svijeta, a rezultati su otkrili više od 1200 genetskih varijanti izravno povezanih s glavnim dimenzijama osobnosti.
Analizom DNK uzoraka i upitnika procijenjeno je pet glavnih dimenzija osobnosti: otvorenost prema iskustvima, savjesnost, ekstraverzija, ugodnost i neuroticizam. Istraživanje je pokazalo da ne postoji jedan jedinstveni "gen za osobnost". Svaka pojedinačna genetska varijanta ima iznimno malen utjecaj, no kada se njihovi učinci zbroje, stvaraju jasne i uočljive obrasce.
Rezultati su pokazali dosljednost tih obrazaca na globalnoj razini. Iste genetske varijante povezane s ekstraverzijom kod mlađe osobe u Europi jednako su tako predviđale ekstraverziju i kod starijeg umirovljenika u Americi. Dodatnim usporedbama unutar obitelji potvrđeno je da ove veze nisu samo posljedica zajedničkog odgoja ili okruženja.
Genetski obrasci povezani s osobnošću preklapaju se s mnogim drugim područjima života, uključujući fizičko i mentalno zdravlje, dugovječnost, obrazovanje, pa čak i odabir karijere. Varijante povezane sa savjesnošću tipično se podudaraju s većom dnevnom aktivnošću. S druge strane, otvorenost prema iskustvima i ekstraverzija učestalije su kod ljudi koji naginju večernjem tipu životnog ritma.
Povezanosti su uočene i u zdravstvenim ishodima. Genetske varijante povezane s neuroticizmom pokazale su povezanost s češćim boravcima u bolnici. Varijante vezane uz otvorenost prema iskustvima povezane su s češćim promjenama posla, višim prihodima i sklonošću preseljenju u urbane, kozmopolitske sredine.
