Već dugi niz godina znanstvenici prate vezu između kemijskog otapala poznatog kao trikloroilen (TCE) i povećanog rizika od nastanka Parkinsonove bolesti. Nova istraživanja, čija su rezultati objavljeni u časopisu npj Parkinson's Disease, dodatno su potvrdila i produbila razumijevanje ove povezanosti, koristeći velike skupine podataka za analizu utjecaja okolišnih čimbenika na zdravlje starijih osoba.
U istraživanje je bilo uključeno više od 19 milijuna osoba starijih od 67 godina, što predstavlja značajan uzorak za procjenu utjecaja okolišnih čimbenika na zdravlje. Unutar te velike populacije, zabilježeno je ukupno 180.000 osoba kojima je dijagnosticirana Parkinsonova bolest. Analiza je obuhvatila korisnike Medicare sustava, čiji su podaci povezani s lokacijskim podacima, točnije s podacima o lokaciji više od 30.000 čistionica iz 2013. godine, kako bi se utvrdila blizina izvorima potencijalno štetnih kemikalija.
Ključni nalaz istraživanja jest da osobe koje žive u neposrednoj blizini, točnije u krugu od 150 metara, od ovakvih objekata imaju 14 posto veći rizik od razvoja Parkinsonove bolesti u usporedbi s onima koji žive na udaljenosti od 6,4 do 8 kilometara. Ova statistička razlika ukazuje na značajan utjecaj blizine izvorima potencijalnih kontaminanata na zdravlje, iako istraživači naglašavaju da se radi o korelaciji, a ne nužno o izravnoj uzročno-posljedičnoj vezi.
Posebno su zabrinjavajući podaci vezani uz specifične simptome bolesti. Istraživači su utvrdili da je rizik od 23 posto zabilježen kod pacijenata koji su imali izraženih problema s hodom i kretanjem. Kod oblika bolesti koji je povezan s demencijom, rizik je bio još veći, iznoseći 25 posto. Ovi nalazi, iako se temelje na korelacijskim podacima, ukazuju na ozbiljne implikacije za javno zdravstvo.
Iako studija ne dokazuje izravno da kemikalije iz ovih objekata uzrokuju bolest, nalazi se smatraju zabrinjavajućima. Istraživanje naglašava važnost praćenja utjecaja okolišnih čimbenika na razvoj neurodegenerativnih bolesti, poput Parkinsonove, te potrebu za dodatnim istraživanjima kako bi se bolje razumjeli mehanizmi ovakvih povezanosti.
