Mikroplastika, dosad ponajprije poznata kao zagađivač oceana, tla i zraka, sve je jasnije povezana i s ozbiljnim posljedicama za ljudsko zdravlje. Velika studija o kojoj izvještava BBC News otkrila je da te čestice u krvotoku nisu samo tihi putnik, nego aktivni okidač opasnih procesa u organizmu.
Znanstvenici su posljednjih godina pronašli mikroplastiku u vodi za piće, morskim plodovima, snijegu na vrhovima Alpa, ali i u ljudskoj posteljici i krvotoku. Istraživanja su pritom pokazala sve izravniju vezu između prisutnosti mikroplastike i nanoplastike u tijelu i povećanog rizika od kronične upale u krvnim žilama.
Kardiolozi su utvrdili da izuzetno male čestice, koje u tijelo ulaze disanjem, pićem ili jelom, mogu prodrijeti kroz biološke barijere, primjerice iz crijeva u krvotok. Nakon što počnu cirkulirati krvnim žilama, imunosni sustav prepoznaje ih kao strane tvari. U pokušaju da zaštiti organizam, pokreće stalan upalni odgovor niskog intenziteta.
Dugotrajna upala stijenki krvnih žila pridonosi razvoju ateroskleroze, u kojoj se plak nakuplja u žilama, uzrokujući njihovo sužavanje i gubitak elastičnosti. Kronična upala time povećava rizik od srčanog i moždanog udara. Neki stručnjaci upozoravaju da bi mikroplastika mogla postati jedan od najvažnijih čimbenika rizika u nadolazećim desetljećima.
Zdravstveni stručnjaci ističu da su do sada kod pacijenata nakon srčanog udara provjeravali razinu lipida i šećera te način života. No sve češće, kako navode, vide upalne procese i kod ljudi koji žive vrlo zdravim životom.
Kao pojedinci možemo izbjegavati piće iz boca izloženih suncu i smanjiti upotrebu plastične ambalaže prilikom zagrijavanja hrane. Liječnici i istraživači ipak naglašavaju da pojedinačne mjere neće riješiti problem. Novi nalazi vrše pritisak na kreatore politika, a kardiolozi udružuju snage s ekolozima kako bi pozvali na hitne, rigorozne sustavne akcije za drastično smanjenje proizvodnje i upotrebe plastike.
Plastika tako više nije samo ekološki problem koji ugrožava morski život, nego je sve veća prijetnja i ljudskom zdravlju, posebno srcu i krvnim žilama.
